El párrafo: unidad de discurso en la escritura

Definición y Características del Párrafo

Un párrafo es una unidad de discurso en la escritura que articula una idea o argumento específico. Está formado por un conjunto de oraciones que guardan relación entre sí, tanto en el tema que abordan como en su secuencia lógica y significativa. El comienzo de un párrafo se indica mediante una línea en blanco o una sangría en la primera línea, aunque en la actualidad la utilización de símbolos para este fin es rara. La estructura de un párrafo puede identificarse por la sangría inicial o por un espacio entre párrafos, pero no es aconsejable usar ambos métodos simultáneamente. Además, la textualidad se refiere a las propiedades que diferencian un texto, entendido como un acto comunicativo completo y coherente, de un conjunto de oraciones sin conexión.

Elementos y Propósito del Párrafo

El párrafo se compone de oraciones que mantienen una cohesión temática. Una de estas oraciones, generalmente la primera, presenta la idea principal, y las subsiguientes la desarrollan o complementan. Un párrafo es efectivo cuando logra transmitir un mensaje claro y completo, reflejando la coherencia entre el pensamiento del autor, su intención comunicativa y el mensaje final. Según Eugenia Washima (2011), un párrafo debe ser una unidad de sentido, enfocándose en un solo aspecto del tema, y una unidad gráfica, iniciando con mayúscula y cerrando con punto y aparte.

Estructura Interna y Externa del Párrafo

El párrafo tiene una estructura dual: interna, que es semántica, y externa, que es formal. La estructura interna incluye la proposición principal, que es la idea central, y las proposiciones secundarias, que son las ideas de apoyo. La proposición principal se relaciona con la macroestructura del texto y es esencial para su comprensión global. La estructura externa, de naturaleza gramatical, consta de una oración temática que expresa la idea principal y oraciones subtemáticas que desarrollan las ideas secundarias. En ocasiones, la idea principal puede estar implícita y no expresada en una única oración.

Clasificación de Oraciones dentro del Párrafo

En un párrafo, se distinguen las oraciones principales de las secundarias. La oración principal, que puede ser implícita o explícita, contiene la idea esencial del párrafo y puede ubicarse al principio, en medio o al final. Las oraciones secundarias pueden ser coordinadas, conectadas por conjunciones y con sentido completo en sí mismas, o subordinadas, que dependen de otra oración para su significado completo.

Estructura y Finalidad del Párrafo

Un párrafo bien organizado presenta una idea central clara, con oraciones que se relacionan directamente con ella, manteniendo unidad y coherencia. No existe un número fijo de oraciones para conformar un párrafo; este comienza con mayúscula y sangría y concluye con un punto. Su estructura interna se compone de una introducción, un cuerpo de desarrollo y una conclusión, reflejando indirectamente la voz del autor. Se recomienda comenzar con la oración temática en la introducción y organizar las ideas secundarias en un orden lógico para el desarrollo, reservando las oraciones conclusivas para el final.

Diversidad de Párrafos según su Función

Los párrafos varían en función de su contenido y propósito. Los narrativos cuentan hechos en secuencia cronológica, los descriptivos emplean el lenguaje para evocar imágenes sensoriales, y los argumentativos intentan persuadir o justificar una idea. Los expositivos explican un tema con detalle, y los reflexivos invitan a la interpretación personal del lector. Los párrafos de comparación o contraste distinguen o resaltan similitudes entre conceptos o entidades, y los de enumeración organizan elementos por orden de relevancia. Es habitual que un texto combine diferentes tipos de párrafos para alcanzar sus metas comunicativas.

Cohesión y Coherencia Textual

La cohesión y la coherencia son principios fundamentales en la redacción de textos. La cohesión se refiere a la conexión lógica entre las partes del texto, facilitando la fluidez y evitando repeticiones o ambigüedades. Se logra a través de mecanismos lingüísticos que vinculan las oraciones y párrafos. La coherencia es la cualidad que permite percibir el texto como un todo unificado, donde cada idea secundaria apoya a la idea principal y contribuye a la comprensión global del mensaje.