Paradigmas epistemológicos en las ciencias sociales

El Positivismo en la Investigación Científica

El positivismo, surgido en el siglo XIX y promovido por pensadores como Auguste Comte y Émile Durkheim, es un paradigma epistemológico que enfatiza la importancia de la observación y la experiencia en la adquisición del conocimiento científico. Este enfoque metodológico se caracteriza por su preferencia por los métodos cuantitativos y su énfasis en la objetividad, buscando conocimientos que sean verificables y replicables. En las ciencias sociales, el positivismo se concentra en el estudio de fenómenos observables y cuantificables, dejando de lado los aspectos subjetivos de la experiencia humana. La metodología positivista se inspira en las ciencias naturales, aspirando a descubrir leyes generales que expliquen los fenómenos a través de relaciones causales. Este paradigma valora la precisión y el rigor en la investigación y se apoya en herramientas como encuestas, escalas de medición de actitudes y técnicas de observación estructurada para recoger datos empíricos.

Metodología Positivista y sus Herramientas de Investigación

La metodología positivista se basa en el enfoque hipotético-deductivo, que comienza con la definición del objeto de estudio y la revisión de la literatura existente, seguido de la formulación de hipótesis. La investigación se diseña meticulosamente, estableciendo el tipo de estudio, los criterios para la selección de muestras y las técnicas de recolección de datos. Entre las herramientas más comunes se encuentran los cuestionarios estructurados, las escalas de Likert o Guttman para la evaluación de actitudes y la observación sistemática mediante fichas de registro. También se utilizan listas de verificación y pruebas estandarizadas para medir variables específicas, como la satisfacción laboral o rasgos de personalidad. El análisis de los datos recopilados conduce a la discusión y presentación de resultados, donde se busca establecer generalizaciones y descartar elementos situacionales específicos.