La Cosmología Aristotélica: Un Universo de Dos Reinos

La Cosmología Aristotélica: Un Universo de Dos Reinos

La cosmología de Aristóteles, inspirada en parte por las ideas de su predecesor Platón, concibe un universo dividido en dos reinos fundamentales: el mundo sublunar y el mundo supralunar. El mundo sublunar, compuesto por los cuatro elementos clásicos —tierra, agua, aire y fuego—, es el escenario de cambio perpetuo y movimiento, caracterizado por ciclos de generación y corrupción. En contraste, el mundo supralunar está constituido por el éter, una quinta esencia pura e inmutable que se mueve en círculos perfectos. Este modelo geocéntrico sitúa a la Tierra estática en el centro del universo, rodeada por esferas concéntricas que llevan consigo los cuerpos celestes, incluyendo una esfera exterior de estrellas fijas. Para dar cuenta de las complejidades observadas en los movimientos planetarios, Aristóteles propuso la existencia de esferas adicionales, sumando un total de 55, que reflejan una jerarquía cósmica que va desde la perfección del "motor inmóvil" hasta la imperfección del mundo sublunar.

La Jerarquía del Ser y la Teleología en el Cosmos Aristotélico

La cosmología aristotélica establece una jerarquía del ser que se extiende desde el motor inmóvil, una entidad divina y perfecta que impulsa el movimiento del cosmos, hasta la materia mutable del mundo sublunar. Aristóteles atribuye un alma o entelequia a las esferas celestes, que actúan con el propósito de imitar la perfección del motor inmóvil. Esta interpretación teleológica del universo, donde cada entidad tiene un fin o propósito, se expone en sus tratados "Sobre el cielo" y "Metafísica". La cosmología de Aristóteles no solo presenta un universo ordenado y jerárquico, sino que también sugiere una interacción entre lo material y lo espiritual, con cada entidad moviéndose hacia su telos o fin último, en un cosmos imbuido de propósito y significado.

La Naturaleza del Cambio en el Mundo Sublunar Según Aristóteles

Aristóteles distingue entre sustancias artificiales y sustancias naturales, siendo estas últimas aquellas que contienen en sí mismas el principio de su propio cambio y movimiento. El cambio es una característica intrínseca de la naturaleza, y Aristóteles lo aborda a través de su teoría de la sustancia y la distinción entre potencia y acto. El cambio implica la transición de una forma a otra, mientras que el sustrato material permanece constante. Por ejemplo, la madera se convierte de un árbol a una mesa, pero sigue siendo madera. La distinción entre potencia y acto explica cómo una capacidad latente se manifiesta; un niño es un hombre en potencia que se convierte en hombre en acto al madurar. Estos conceptos permiten a Aristóteles argumentar que el cambio no es un paso del no ser al ser, sino la realización de una potencialidad inherente.

Diversidad de Cambios y la Teoría de las Cuatro Causas

Aristóteles identifica varios tipos de cambio que pueden afectar a la sustancia o a los accidentes de una entidad, y que pueden ser naturales o artificiales. El cambio sustancial, como el nacimiento o la muerte, implica una alteración fundamental, mientras que el cambio accidental, como el movimiento o la alteración de cualidades, no afecta la esencia de la sustancia. Para explicar las causas del cambio, Aristóteles introduce la teoría de las cuatro causas: material, formal, eficiente y final. Estas causas ofrecen una visión multifacética del cambio, como la madera que se convierte en mesa (causa material), el desarrollo de un joven (causa formal), la escultura tallada por un artista (causa eficiente) y el propósito de un objeto, como un plato para servir comida (causa final). Aunque inspirada por la fabricación de objetos artificiales, esta teoría se extiende a los fenómenos naturales, proponiendo una interpretación teleológica de la naturaleza, donde cada cambio contribuye a un fin determinado.

Conclusión: La Visión Aristotélica del Cambio y el Orden Natural

En conclusión, la filosofía natural de Aristóteles proporciona una visión exhaustiva y detallada del cambio y el orden en el universo. Diferenciando entre los tipos de cambio y las causas que los provocan, Aristóteles ofrece una comprensión del mundo que es a la vez mecánica y finalista. Su enfoque teleológico, que concibe la naturaleza como orientada hacia fines específicos, establece una base para la explicación de fenómenos tanto naturales como artificiales. Mediante su teoría de las cuatro causas y la distinción entre potencia y acto, Aristóteles proporciona un marco conceptual que facilita una comprensión más profunda de la realidad física y su constante evolución.