Concepto de Sociedad Mercantil

Definición y Evolución del Concepto de Sociedad Mercantil

La sociedad mercantil, tradicionalmente definida por los Códigos civil y de comercio, es un acuerdo entre dos o más personas que se comprometen a aportar capital, bienes o esfuerzo personal para obtener beneficios económicos compartidos. No obstante, esta concepción clásica ha evolucionado para abarcar una visión más amplia que trasciende el mero propósito de lucro. La doctrina contemporánea considera que el elemento distintivo de una sociedad mercantil reside en su estructura organizativa y en la finalidad común que persiguen los socios, lo que permite incluir a entidades como cooperativas y agrupaciones de interés económico, cuyos objetivos no se centran exclusivamente en la generación de ganancias.

Elementos Constitutivos de la Sociedad Mercantil

Una entidad se califica como sociedad mercantil cuando presenta tres elementos fundamentales: la voluntariedad del acuerdo entre los socios, un propósito común que puede ser de naturaleza lucrativa o no, y una aportación efectiva de los socios hacia la consecución de dicho propósito. El contrato de sociedad, que formaliza la relación entre los socios, crea una entidad con personalidad jurídica y una estructura destinada a perdurar en el tiempo, orientada a la realización de objetivos compartidos. Además de las aportaciones iniciales, los socios tienen el deber de colaborar lealmente y de manera continua para el logro del fin común.

Clasificación de las Sociedades Mercantiles: Personalistas y Corporativas

Las sociedades mercantiles se dividen en sociedades personalistas, donde prevalece la relación personal entre los socios, y sociedades corporativas, que se rigen por una estructura organizativa formal. Las sociedades personalistas, como la sociedad colectiva, se caracterizan por la responsabilidad ilimitada de los socios por las deudas sociales y una gestión directa de la empresa. En contraste, las sociedades corporativas, como la sociedad anónima, cuentan con personalidad jurídica independiente, patrimonio separado de los socios y decisiones tomadas por mayoría en órganos sociales como la junta general o el consejo de administración.

Formas Sociales Personalistas: Sociedad Civil y Sociedad Colectiva

Entre las sociedades personalistas, la sociedad civil y la sociedad colectiva son formas jurídicas comunes en el derecho español. La sociedad civil es apropiada para actividades no mercantiles y se rige por el Código Civil, mientras que la sociedad colectiva, regulada por el Código de Comercio, se orienta a actividades empresariales con una regulación más rigurosa para los socios. Ambas son consideradas "sociedades generales" y su régimen jurídico se aplica también a sociedades irregulares, dependiendo de si el objeto de la actividad es civil o mercantil.

Características de las Sociedades Corporativas o Estatutarias

Las sociedades corporativas se distinguen por su estructura organizativa compleja, su independencia patrimonial y jurídica de los socios, y la existencia de órganos sociales para la gestión y toma de decisiones. Estas sociedades tienen personalidad jurídica propia, patrimonio diferenciado y decisiones que se adoptan por mayoría. Los estatutos sociales, que son vinculantes para todos los socios, establecen las normas de funcionamiento de la sociedad. Las sociedades corporativas son adecuadas para emprendimientos que requieren una estructura más formal y una mayor flexibilidad para adaptarse a cambios y nuevas exigencias del mercado.