El Sistema Óptico: Objetivos y Oculares
El sistema óptico de un microscopio se compone de dos tipos de lentes: los objetivos y los oculares. Los objetivos, ubicados cerca de la muestra, captan la luz y proyectan una imagen real, invertida y aumentada. Estos vienen con especificaciones de aumento y corrección de aberraciones grabadas en su exterior y son intercambiables para variar el poder de amplificación. El ocular, actuando como una segunda lente de aumento, magnifica aún más la imagen proyectada por el objetivo y la corrige para la observación. La alineación precisa de ambos conjuntos de lentes en el mismo eje óptico es crucial para obtener una imagen clara y nítida.Aumento y Resolución en la Microscopía Óptica
El aumento en la microscopía óptica se refiere a la capacidad del microscopio de hacer que una imagen aparezca más grande. El aumento total es el producto del aumento del objetivo y el del ocular. No obstante, un aumento excesivo puede comprometer la resolución, que es la habilidad de distinguir dos puntos cercanos como separados. La resolución está limitada por el límite de difracción, que depende de la longitud de onda de la luz utilizada y la apertura numérica del sistema óptico. Para mejorar la resolución, se puede emplear luz con una longitud de onda más corta o incrementar la apertura numérica.Importancia de la Apertura Numérica en la Resolución
La apertura numérica (AN) de un sistema óptico es una medida que refleja la capacidad del sistema para captar luz desde diferentes ángulos. Una AN más alta significa una mejor resolución, ya que permite recolectar más información lumínica y, por ende, más detalles de la muestra. La AN se puede aumentar utilizando medios con índices de refracción más altos, como el aceite de inmersión, o ampliando el ángulo de semiapertura de los objetivos. Los objetivos de inmersión, que requieren un líquido entre ellos y la muestra, son particularmente efectivos para alcanzar una resolución superior.Clasificación y Correcciones de los Objetivos
Los objetivos de microscopio se clasifican según el medio en el que operan (aire o inmersión) y las correcciones que realizan para optimizar la calidad de la imagen. Las aberraciones ópticas, como las esféricas y cromáticas, pueden afectar la fidelidad de la imagen, pero existen objetivos con correcciones específicas para contrarrestarlas. Los objetivos planacromáticos corrigen la curvatura de campo, mientras que los acromáticos y apocromáticos corrigen las aberraciones cromáticas. Los objetivos apocromáticos proporcionan la máxima corrección y son ideales para aplicaciones de alta precisión, como la microfotografía avanzada y la videomicroscopía.Función y Características del Ocular
El ocular es el componente que el observador utiliza para ver la imagen ampliada en un microscopio óptico. Compuesto por un conjunto de lentes y un diafragma, el ocular aumenta la imagen proyectada por el objetivo y la convierte en una imagen virtual erguida que el usuario puede observar cómodamente. Los oculares pueden incluir características adicionales para mejorar la experiencia de observación, como copas oculares para bloquear la luz externa y ajustes para la distancia interpupilar y la corrección de dioptrías, permitiendo adaptar el microscopio a las necesidades visuales individuales de cada usuario.