Funciones Esenciales de la Placenta

Funciones Esenciales de la Placenta

La placenta es un órgano multifuncional indispensable durante el embarazo, que facilita la comunicación y el intercambio de sustancias entre la madre y el feto. Realiza funciones vitales como la transferencia de oxígeno y nutrientes esenciales desde la madre al feto, y la eliminación de dióxido de carbono y residuos metabólicos fetales. Además, la placenta ejerce una función endocrina, sintetizando hormonas clave como la gonadotropina coriónica humana (hCG), que mantiene el cuerpo lúteo y la producción de progesterona; el lactógeno placentario humano (hPL), que modula el metabolismo materno; y hormonas esteroideas como la progesterona y los estrógenos, que son cruciales para mantener el embarazo y preparar el parto y la lactancia. La placenta también desempeña un papel inmunológico fundamental, promoviendo la tolerancia inmunológica para proteger al feto, que posee antígenos paternos, de ser rechazado por el sistema inmune materno.

Adaptaciones Cardiocirculatorias y Hematológicas Fetales

El sistema cardiocirculatorio del feto está especialmente adaptado para sobrevivir en un entorno de oxigenación limitada. Desde la semana 12 de gestación, el corazón y los vasos sanguíneos fetales comienzan a funcionar, aunque su estructura y funcionamiento son inmaduros en comparación con los de un adulto. La circulación fetal se caracteriza por la presencia de shunts o cortocircuitos, como el ductus venoso, el foramen oval y el ductus arterioso, que dirigen la sangre oxigenada preferentemente hacia el cerebro y el corazón. En cuanto al sistema hematológico, el feto desarrolla una mayor cantidad de glóbulos rojos (poliglobulia) y produce hemoglobina fetal, que tiene una mayor afinidad por el oxígeno que la hemoglobina adulta, para maximizar la captación de oxígeno disponible y garantizar una oxigenación eficiente de los tejidos fetales.