Desafíos y Fortalecimiento de la Salud Pública en las Américas

Desafíos y Fortalecimiento de la Salud Pública en las Américas

La salud pública en las Américas enfrenta desafíos complejos, como la reaparición de enfermedades infecciosas y la influencia de cambios políticos, sociales y económicos en la salud y la equidad sanitaria. Además, existen problemas estructurales en los sistemas de salud que requieren atención. Para superar estos obstáculos, las autoridades de salud y la sociedad civil están comprometidas en fortalecer las capacidades esenciales de los sistemas de salud, garantizando así el derecho universal a la salud. Esto implica una acción coordinada sobre los factores de riesgo y los determinantes sociales de la salud, mediante un ciclo de políticas públicas que incluye la evaluación del estado de salud de la población, el desarrollo e implementación de políticas sanitarias, la asignación eficiente de recursos y la garantía de acceso a servicios de salud y a intervenciones preventivas y curativas.

Obstáculos en el Acceso a Servicios de Salud en las Américas

Investigaciones indican que alrededor de un tercio de la población en las Américas no busca atención médica cuando la necesita, debido a barreras de acceso. Estas barreras incluyen dificultades organizativas como largas esperas y procesos administrativos complejos, barreras financieras, escasez de recursos como personal médico y medicamentos, y barreras geográficas. A esto se suman las barreras de aceptabilidad, como diferencias lingüísticas y desconfianza en el personal de salud. Las personas en condiciones de pobreza son especialmente vulnerables a estas barreras, lo que subraya la importancia de políticas que reduzcan las inequidades en el acceso a la atención sanitaria.

Actualización de las Funciones Esenciales de Salud Pública

Las funciones esenciales de salud pública (FESP) son capacidades críticas que las autoridades sanitarias deben poseer para proteger la salud de la población y colaborar con la sociedad civil. La actualización de las FESP promueve un enfoque institucional y asigna a las autoridades de salud la responsabilidad principal en todos los niveles de gobierno. Este nuevo enfoque impulsa el desarrollo de políticas de salud pública mediante la colaboración intersectorial y un ciclo de políticas integrado que abarca la evaluación, el desarrollo de políticas, la asignación de recursos y el acceso a servicios. Se enfatiza un paradigma basado en valores éticos, el abordaje de los determinantes sociales de la salud, el acceso universal a servicios de salud y la ampliación de la función de liderazgo de las autoridades sanitarias.

La Respuesta de la OPS a los Desafíos de Salud Pública

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) brinda cooperación técnica para reforzar las FESP, centrándose en la evaluación de la salud, el desarrollo de políticas, la asignación de recursos y el acceso a servicios de salud. La OPS fomenta el intercambio de conocimientos, buenas prácticas y la cooperación internacional para fortalecer las FESP y los sistemas de salud en general. Además, promueve enfoques integrados y multisectoriales para lograr la salud universal, resaltando la importancia de la participación ciudadana y la necesidad de intervenciones intersectoriales que aborden los determinantes sociales de la salud.

Las Once Funciones Esenciales para la Salud Pública

Los sistemas de salud deben cumplir con once funciones esenciales, que incluyen el monitoreo y la evaluación de la salud poblacional, la vigilancia de la salud pública, la promoción y gestión de la investigación en salud, la formulación e implementación de políticas sanitarias, la participación y movilización comunitaria, el desarrollo de recursos humanos en salud, el acceso a medicamentos y tecnologías sanitarias, el financiamiento adecuado de la salud, la provisión equitativa de servicios de salud de calidad, la promoción de la salud y la gestión de los determinantes sociales de la salud. Estas funciones constituyen capacidades institucionales fundamentales que deben ser robustecidas para una efectiva acción en salud pública, con un rol activo de la sociedad civil y un enfoque en intervenciones intersectoriales.