Mercado de Competencia Perfecta

Concepto y Características del Mercado de Competencia Perfecta

En economía, el mercado es una estructura social que permite el intercambio de bienes y servicios entre individuos y empresas. Un modelo idealizado de mercado es el de competencia perfecta, que se distingue por tener productos homogéneos, es decir, los bienes ofrecidos por distintos proveedores son indistinguibles entre sí, y los consumidores no tienen preferencias por una marca o proveedor en particular. Este tipo de mercado cuenta con un número elevado de oferentes y demandantes, lo que garantiza que ningún participante individual tenga el poder de influir en el precio del mercado, adoptando así una posición de precio-aceptante. Se asume también que existe información perfecta, lo que implica que todos los agentes económicos poseen conocimiento completo y actualizado sobre los precios, calidad y disponibilidad de los productos en el mercado. Además, se caracteriza por la ausencia de barreras de entrada o salida, lo que facilita la libre competencia y el dinamismo empresarial.

Demanda, Oferta y Equilibrio de Mercado

La demanda en economía se define como la cantidad de un bien o servicio que los consumidores están dispuestos a adquirir a diferentes precios, durante un periodo determinado. La demanda de mercado es la agregación de todas las demandas individuales. Factores como el precio del bien, el ingreso de los consumidores, sus preferencias, el precio de bienes sustitutos o complementarios y las expectativas futuras pueden influir en la demanda. La ley de la demanda postula que, ceteris paribus, existe una relación inversamente proporcional entre el precio de un bien y la cantidad demandada. La representación gráfica de esta relación es la curva de demanda, que típicamente tiene una pendiente negativa. Desplazamientos en la curva de demanda, hacia la derecha o la izquierda, pueden ser provocados por cambios en los factores no relacionados con el precio, como variaciones en los ingresos de los consumidores, en los precios de bienes relacionados o en las preferencias.

Factores que Afectan la Oferta y Cambios en la Oferta

La oferta, por otro lado, se refiere a la cantidad de un bien o servicio que los productores están dispuestos a vender a distintos precios en un periodo dado. La oferta de mercado es la suma de todas las ofertas individuales. La cantidad ofrecida puede ser influenciada por el precio del bien, los costos de producción, la tecnología disponible, los precios de bienes relacionados, las expectativas futuras y las políticas gubernamentales. La curva de oferta muestra una relación directa entre el precio y la cantidad ofrecida, y generalmente tiene una pendiente positiva. Cambios en los costos de producción, avances tecnológicos, expectativas de los productores o políticas gubernamentales pueden causar desplazamientos en la curva de oferta, modificando así la cantidad ofrecida en el mercado a cada precio.

Equilibrio del Mercado y Ajustes en el Equilibrio

El equilibrio de mercado ocurre en el punto donde la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida, resultando en un precio de equilibrio único. Este punto de equilibrio puede ser identificado mediante análisis tabular, gráfico o matemático. Cuando se producen cambios en la demanda o en la oferta, el punto de equilibrio se desplaza, afectando el precio y la cantidad de equilibrio. Por ejemplo, un incremento en la demanda, manteniendo constante la oferta, provocará un aumento en el precio y la cantidad de equilibrio. Si la demanda y la oferta aumentan simultáneamente, el efecto neto sobre el precio y la cantidad de equilibrio dependerá de la magnitud relativa de los cambios en cada una de ellas.

Intervención Gubernamental en el Mercado: Precios Obligatorios

El gobierno puede intervenir en los mercados imponiendo precios obligatorios, tales como precios máximos o mínimos, con el objetivo de proteger intereses sociales o económicos. Un precio máximo se establece por debajo del precio de equilibrio para incrementar la accesibilidad de un bien, pero puede generar escasez si la demanda excede la oferta a ese precio. Un precio mínimo, fijado por encima del precio de equilibrio, busca asegurar un ingreso adecuado para los productores, pero puede conducir a un excedente de oferta. Estas intervenciones gubernamentales pueden distorsionar el equilibrio de mercado y resultar en ineficiencias, como la reducción de la cantidad transada y la aparición de mercados negros.