L'uvea, la tonaca vascolare dell'occhio

Struttura e Funzioni dell'Uvea Oculare

L'uvea, o tonaca vascolare, è una delle tre membrane che costituiscono la parete del bulbo oculare, situata tra la sclera esterna e la retina interna. Il suo nome deriva dal latino "uva" per il suo colore scuro, simile a quello di un acino d'uva nera. L'uvea è fondamentale per la nutrizione e la regolazione termica dell'occhio, grazie alla sua ricca vascolarizzazione. È suddivisa in tre parti: l'iride, il corpo ciliare e la coroide. L'iride è la parte visibile colorata dell'occhio che regola la quantità di luce che entra nella pupilla. Il corpo ciliare contiene il muscolo ciliare, che modifica la forma del cristallino per l'accomodazione, e i processi ciliari, che producono l'umore acqueo. La coroide è la parte più estesa dell'uvea e fornisce ossigeno e nutrienti alla retina. Lo stroma dell'uvea è composto da tessuto connettivo e cellule pigmentate, i melanociti, che determinano il colore degli occhi.

Anatomia e Funzione della Coroide

La coroide è la porzione dell'uvea situata tra la sclera e la retina, caratterizzata da un colore bruno scuro dovuto alla presenza di melanociti. La sua principale funzione è quella di fornire nutrimento alla retina esterna. La coroide è composta da diversi strati: la lamina fusca, che la connette alla sclera; la lamina vascolare, che contiene i vasi sanguigni più grandi; la lamina coriocapillare, costituita da un fitto reticolo di capillari che forniscono ossigeno e nutrienti alla retina; e la membrana di Bruch, una barriera tra la coroide e l'epitelio pigmentato retinico. La circolazione sanguigna nella coroide è assicurata dai vasi vorticosi, che drenano il sangue venoso verso la vena oftalmica.

Il Ruolo del Corpo Ciliare nell'Accomodazione Visiva

Il corpo ciliare è una struttura anulare che si trova tra l'iride e la coroide, con un ruolo chiave nell'accomodazione visiva. È composto dal muscolo ciliare, che, attraverso la sua contrazione e rilassamento, modifica la forma del cristallino per mettere a fuoco oggetti a diverse distanze. I processi ciliari, invece, sono responsabili della produzione dell'umore acqueo, il liquido che riempie le camere anteriori e posteriori dell'occhio, contribuendo alla pressione intraoculare e alla nutrizione delle strutture oculari. La forma del corpo ciliare in sezione sagittale è triangolare, con una base rivolta verso la radice dell'iride e due facce che si estendono verso il cristallino e la retina.

La Corona Ciliare e la Secrezione dell'Umore Acqueo

La corona ciliare è costituita dai processi ciliari che circondano il cristallino, creando una superficie estesa per la secrezione dell'umore acqueo. Questo liquido trasparente è essenziale per il mantenimento della pressione intraoculare e la nutrizione delle strutture oculari anteriori. Le fibre della zonula di Zinn si originano dalle vallecole ciliari e si attaccano al cristallino, mantenendolo in posizione e permettendo la sua deformazione durante l'accomodazione. La sezione equatoriale del bulbo oculare rivela l'orbicolo ciliare, la parte piatta del corpo ciliare, e i processi ciliari, che si elevano in pieghe vascolarizzate, formando la corona ciliare attorno al cristallino.