La conversione dell'Innominato e la peste nel romanzo "I Promessi Sposi" di Alessandro Manzoni

La tormentata conversione dell'Innominato

Nel capitolo XXI de "I Promessi Sposi" di Alessandro Manzoni, l'Innominato, un personaggio emblematico del romanzo, vive una notte di intensa crisi spirituale. Questo nobile e temuto signore, dopo aver condotto un'esistenza segnata da atti malvagi, si trova a riflettere sul peso dei suoi crimini e sulla sua recente azione di sequestrare Lucia Mondella, una giovane donna innocente, su incarico di Don Rodrigo. La coscienza dell'Innominato si risveglia, tormentandolo con domande sulle ragioni profonde delle sue scelte passate. Egli comprende che la sua vita criminale non è stata una vera scelta, ma piuttosto il risultato di un'abitudine radicata in un passato di violenza. La disperazione lo porta sull'orlo del suicidio, ma il timore dell'aldilà e il ricordo delle parole di Lucia, che aveva invocato la misericordia divina, lo inducono a cercare la redenzione. Al sorgere del giorno, l'Innominato decide di liberare Lucia, ma rimane angosciato all'idea di dover affrontare il futuro e la possibilità di una nuova notte di tormento.

La redenzione e la liberazione di Lucia

La conversione dell'Innominato si completa con l'incontro con il cardinale Federigo Borromeo, un momento cruciale che segna la sua trasformazione interiore. Il cardinale, con la sua saggezza e bontà, aiuta l'Innominato a comprendere il valore del pentimento e della misericordia. Dopo questo incontro, l'Innominato rompe il patto con Don Rodrigo e libera Lucia, iniziando così un nuovo percorso di vita lontano dal crimine. Lucia viene affidata a donna Prassede e don Ferrante, due nobili milanesi che la accolgono e la proteggono. Il romanzo prosegue poi con eventi che coinvolgono l'intera società, come l'arrivo dei lanzichenecchi e la terribile peste che colpisce il Ducato di Milano, portando con sé morte e distruzione.

La peste a Milano e il destino di Don Rodrigo

La peste, rappresentata nel romanzo come una calamità devastante, diventa un elemento centrale nella seconda parte de "I Promessi Sposi". Il lazzaretto di Milano si trasforma nel simbolo della sofferenza collettiva e dell'inefficacia delle autorità nel gestire l'epidemia. Don Rodrigo, l'antagonista che ha perseguitato Lucia e Renzo, viene a sua volta colpito dalla peste e confinato nel lazzaretto. Renzo, dopo essersi ripreso dalla malattia, si dirige a Milano nella speranza di ritrovare Lucia. La città è descritta come un luogo di desolazione, dove la morte e la distruzione regnano sovrane.

L'umanità nel mezzo della catastrofe

Nel capitolo XXXIV, Manzoni ci offre una scena di profonda umanità in mezzo al disastro della peste. Una giovane donna, nonostante il dolore e la malattia, porta con sé il corpo senza vita della sua bambina, Cecilia, preparata con cura come se fosse in festa. Un monatto, solitamente incaricato di raccogliere i morti con indifferenza, mostra un raro segno di rispetto di fronte a questo gesto di amore materno. La donna chiede che la figlia venga sepolta con i suoi abiti e senza essere toccata, offrendo una ricompensa. Dopo aver adagiato il corpo di Cecilia sul carro, la madre si congeda con un addio straziante, promettendo di pregare per lei e di sperare in un presto ricongiungimento. Questo episodio mette in luce la capacità dell'amore e della speranza di resistere anche nelle circostanze più tragiche.

La ricerca di Lucia e l'incontro con la morte

Mentre Renzo cerca Lucia per le strade di Milano, viene erroneamente accusato di essere un untore e rischia di essere linciato dalla folla impaurita e superstiziosa. Trova rifugio nel Lazzaretto, dove incontra fra Cristoforo, anch'egli segnato dalla peste, che lo conduce da un uomo in fin di vita: Don Rodrigo. Renzo, superando l'odio e il desiderio di vendetta, prega per l'uomo che ha cercato di distruggere la sua vita e quella di Lucia. Dopo aver lasciato il frate, Renzo prosegue la sua ricerca e alla fine ritrova Lucia in una capanna del Lazzaretto. Il loro incontro segna la fine di un lungo periodo di separazione e sofferenza e l'inizio di una nuova vita insieme, piena di speranza.