L'ascesa dei Micenei nella Grecia antica

L'ascesa dei Micenei nella Grecia antica

Verso il 2000 a.C., i Micenei, un popolo di origine indoeuropea, si stabilirono nella regione dell'attuale Grecia, fondando importanti centri come Micene, Argo, Corinto e Tirinto. Queste città-stato, situate principalmente nel Peloponneso e lungo le coste, sfruttavano la posizione strategica per il commercio marittimo. La loro ascesa fu marcata dalla conquista di Creta intorno al 1450 a.C., che permise loro di assimilare elementi culturali avanzati, come la scrittura Lineare B, derivata dalla Lineare A cretese, e le tecniche di navigazione. I Micenei raggiunsero l'apice del loro potere intorno al 1250 a.C., espandendosi verso l'Anatolia e distruggendo la città di Troia, come narrato nei poemi omerici. Tuttavia, la civiltà micenea entrò in declino intorno al 1200 a.C., a causa di una combinazione di fattori tra cui disastri naturali, conflitti interni e invasioni esterne, come quella dei Dori.

Economia e commercio nella civiltà micenea

L'economia micenea era basata sull'agricoltura, con la coltivazione di cereali, olivi e viti, e sull'allevamento di ovini, bovini e suini. I terreni fertili erano limitati e concentrati nelle valli e lungo le coste. La produzione di beni come olio, vino e lana era fondamentale per il commercio, che includeva anche l'importazione di metalli preziosi e stagno per la produzione di bronzo. L'artigianato miceneo era noto per la sua qualità, specialmente nella ceramica e nella lavorazione di metalli e avorio, influenzato dai contatti con altre civiltà del Mediterraneo. Il commercio marittimo era essenziale per l'economia micenea, con rotte commerciali che si estendevano fino a Cipro e all'Egitto.

Struttura sociale e politica dei Micenei

La società micenea era divisa in città-stato indipendenti, ciascuna governata da un re, o "wanax", che deteneva il potere politico, militare e religioso. I nobili, o "basileis", supportavano il re nelle sue funzioni. I sacerdoti avevano il compito di interpretare la volontà degli dèi e di officiare i riti religiosi. La popolazione era composta da liberi cittadini, artigiani, contadini e pastori, che lavoravano le terre di proprietà dei nobili. Gli schiavi, spesso prigionieri di guerra, erano impiegati nei lavori più duri e servili.

La scrittura e le fonti storiche micenee

La scrittura micenea, nota come Lineare B, ci è pervenuta principalmente attraverso tavolette di argilla scoperte nei palazzi, come quello di Pilo. Questi documenti, che includono elenchi di beni, inventari e registrazioni amministrative, forniscono un'importante testimonianza della vita economica e sociale micenea. Le ricche tombe, come quelle scoperte a Micene da Heinrich Schliemann, con maschere funerarie d'oro e oggetti preziosi, evidenziano l'importanza della guerra e delle élite nella società micenea.

Il declino dei Micenei e l'eredità epica

Il declino della civiltà micenea, avvenuto tra il 1200 e il 1100 a.C., fu caratterizzato da una serie di invasioni, tra cui quella dei Dori, e da un generale collasso dei sistemi economici e sociali. Le città-stato furono distrutte o abbandonate, la produzione agricola diminuì e i commerci si interruppero. Questo periodo di oscurità, noto come "Età Oscura", vide la perdita di molte conoscenze tecniche e scritturali. Tuttavia, la memoria delle imprese micenee sopravvisse nella tradizione orale, che mantenne vive le storie di eroi e di guerre, fino a quando non furono immortalate nei poemi epici dell'Iliade e dell'Odissea, attribuiti al poeta Omero e fondamentali per la cultura e l'identità greca.