La Puglia: una regione ricca di paesaggi e cultura

Geografia e morfologia della Puglia

La Puglia, regione situata nell'estremo sud-est dell'Italia, si distingue per la sua forma allungata che percorre 360 km da nord a sud. È lambita dal Mare Adriatico a est e dal Mar Ionio a sud, e vanta il più esteso sviluppo costiero dell'Italia peninsulare, con un litorale che si estende per circa 800 km. Il paesaggio pugliese è prevalentemente pianeggiante, fatta eccezione per le zone collinari delle Murge e le montagne della Daunia a nord, oltre al promontorio del Gargano, che si erge come un'isola verde. Il Tavoliere delle Puglie rappresenta una delle più vaste pianure italiane e si trova nel nord della regione, mentre la Penisola Salentina e la Terra di Bari definiscono il paesaggio meridionale e costiero. La Puglia è anche la regione più orientale d'Italia, con il Capo d'Otranto che rappresenta il punto più a est, situato più a oriente di molte città dell'Europa centrale.

Clima, idrografia e ambiente naturale

Il clima della Puglia è tipicamente mediterraneo, con inverni miti ed estati calde e asciutte, caratterizzate da una buona ventilazione. Nelle zone interne e montuose, il clima può presentare tratti continentali. La regione è la meno piovosa d'Italia, a causa della mancanza di rilievi montuosi che possano intercettare le correnti umide. I fiumi principali sono l'Ofanto, il Fortore e il Candelaro, che scorrono prevalentemente nel nord della regione. Il Gargano ospita i laghi di Lesina e Varano, entrambi di origine lagunare e caratterizzati da acque salmastre. Le Isole Tremiti, situate nel Mar Adriatico, rappresentano un importante patrimonio naturalistico e turistico della Puglia.

Popolazione e centri urbani

La Puglia conta una popolazione di oltre 4 milioni di abitanti, posizionandosi tra le regioni più densamente popolate d'Italia. La distribuzione demografica è influenzata dalla morfologia del territorio, con una maggiore densità nei centri urbani costieri o prossimi alla costa. Bari, il capoluogo, è la città più popolosa con oltre 300.000 abitanti, seguita da Taranto, Foggia, Lecce e Andria. Queste città rappresentano i principali centri di attività sociale, culturale ed economica della regione, con una storia ricca e una vivace vita contemporanea.

Economia e settori produttivi

L'economia pugliese, sebbene abbia mostrato segni di crescita, presenta ancora un PIL pro capite inferiore alla media nazionale. L'agricoltura è un settore chiave, con la Puglia che si distingue per la vastità delle aree coltivate e per il numero di aziende agricole, essendo il principale produttore italiano di grano duro, olio d'oliva e uno dei primi per la produzione di pomodori e vino. La scarsità di risorse idriche, tuttavia, rappresenta una sfida per l'agricoltura. La pesca è un'altra attività significativa, sostenuta dal lungo litorale e dalla presenza di numerosi porti pescherecci.

Industria, servizi avanzati e turismo

Il settore industriale è focalizzato nelle aree di Bari, Brindisi e Taranto, ma ha affrontato difficoltà, in particolare nell'industria siderurgica e nel comparto petrolchimico di Brindisi. L'industria alimentare, specialmente nel Foggiano, mostra segnali di crescita. Negli ultimi anni, la Puglia ha assistito a un'espansione del settore dei servizi avanzati, con il Parco scientifico e tecnologico di Bari (Tecnopolis) che è diventato un polo di attrazione per la ricerca e l'innovazione. Il turismo è in forte espansione, con un interesse crescente per le località balneari del Gargano e del Salento, nonché per il patrimonio storico e culturale, come la città di Lecce, famosa per il suo inconfondibile stile barocco.