Il Petrarchismo in Inghilterra durante il Rinascimento

Il Petrarchismo nella letteratura inglese del Rinascimento

Il petrarchismo, corrente letteraria influenzata dall'opera di Francesco Petrarca, si radicò in Inghilterra nel corso del XVI secolo, durante il Rinascimento. Sebbene l'influenza di Petrarca fosse già presente in precedenza, come dimostra l'opera di Geoffrey Chaucer, fu nel Cinquecento che il petrarchismo divenne un fenomeno di ampia portata. Poeti come Thomas Wyatt e Henry Howard, conte di Surrey, adattarono il sonetto petrarchesco alla lingua inglese, introducendo innovazioni come il pentametro giambico e una struttura di tre quartine seguite da un distico, che anticipò il sonetto shakespeariano. Queste modifiche non solo arricchirono la metrica poetica, ma riflettevano anche la sensibilità e le tematiche dell'epoca, come l'amore non corrisposto e la riflessione sulla condizione umana.

La diffusione del Petrarchismo e il ruolo della corte inglese

La corte di Enrico VIII fu un epicentro culturale che favorì la diffusione del petrarchismo in Inghilterra. L'italiano era una lingua di prestigio, e figure come la regina Elisabetta I contribuirono a questo fenomeno scrivendo in italiano. Poeti cortigiani come Wyatt e Surrey, influenzati dalle loro esperienze in Italia e dalla letteratura italiana, trasformarono il sonetto petrarchesco in una forma adatta alla poesia inglese. La loro poesia rifletteva le complessità della vita di corte e diventava un mezzo per dimostrare abilità letterarie e guadagnare prestigio sociale. Il petrarchismo inglese, quindi, non era solo un'espressione artistica, ma anche un veicolo per la negoziazione dell'identità e del potere all'interno della corte.

Il Canzoniere e la sequenza di sonetti nella tradizione inglese

La tradizione del canzoniere, inaugurata da Petrarca, trovò terreno fertile in Inghilterra con opere come "Hundreth Sundrie Flowres" di George Gascoigne. Queste raccolte di sonetti, spesso incentrate sull'amore e talvolta criticate per i loro contenuti audaci, riflettevano la tensione tra espressione personale e norme morali dell'epoca. Le sequenze di sonetti elisabettiani, che comprendevano diverse forme liriche e si concludevano con un poema più lungo, rappresentavano un dialogo tra le influenze italiane e le idee della Riforma Protestante, cercando di conciliare l'imitazione dei modelli petrarcheschi con i valori morali emergenti.

Thomas Wyatt e Henry Howard, conte di Surrey: pionieri del Petrarchismo inglese

Thomas Wyatt e Henry Howard, conte di Surrey, furono pionieri del petrarchismo in Inghilterra, introducendo e adattando il sonetto italiano alla tradizione poetica inglese. Wyatt, influenzato dai suoi viaggi in Italia, introdusse una struttura del sonetto con una "volta" verso la fine, mentre Surrey stabilì la forma del sonetto che sarebbe stata poi adottata da Shakespeare e fu il primo a utilizzare il verso sciolto, o blank verse, in inglese, traducendo parti dell'Eneide di Virgilio. Le loro opere, che spesso esploravano la complessità delle relazioni amorose e la vita di corte, contribuirono in modo significativo all'evoluzione della poesia inglese.

Edmund Spenser e la ricristianizzazione del Petrarchismo

Edmund Spenser, poeta di umili origini che cercò il riconoscimento letterario, fu un altro importante esponente del petrarchismo inglese. La sua opera più nota, "The Faerie Queene", è un poema epico che celebra le virtù morali e la regina Elisabetta I, utilizzando la stanza spenseriana. Nei suoi "Amoretti", Spenser cercò di armonizzare l'imitazione della poesia petrarchesca con i principi del protestantesimo, in particolare riguardo all'etica del matrimonio. Il suo "Epithalamion" è un esempio di come la poesia petrarchista potesse essere adattata per celebrare l'amore coniugale e i valori cristiani, dimostrando la capacità del petrarchismo di evolversi e integrarsi con il contesto culturale inglese del tempo.