L'ascesa della società di massa e la democratizzazione politica

L'ascesa della società di massa e la democratizzazione politica

Nel corso della seconda metà del XIX secolo, l'Europa e gli Stati Uniti sperimentarono profonde trasformazioni sociali che portarono alla formazione della "società di massa". Questo fenomeno fu caratterizzato da un'intensa urbanizzazione, un rapido sviluppo industriale, un incremento demografico notevole e un accesso più ampio ai beni di consumo da parte di strati più estesi della popolazione. Questi cambiamenti influenzarono profondamente la vita politica, favorendo l'introduzione del suffragio universale maschile in diversi Paesi industrializzati, come la Germania nel 1871 e la Norvegia nel 1898. L'aumento dei livelli di alfabetizzazione permise a un numero maggiore di cittadini di accedere all'informazione e di partecipare attivamente al dibattito politico, contribuendo così alla democratizzazione della società. Nonostante ciò, il diritto di voto per le donne fu riconosciuto solo successivamente, a partire dagli anni Venti del Novecento in molti Paesi europei, e in Italia dopo la Seconda guerra mondiale, segnando un'importante tappa verso l'uguaglianza di genere nella partecipazione politica.

La formazione dei partiti di massa

L'ingresso delle masse nella sfera politica richiese la creazione di partiti politici capaci di organizzare e rappresentare i nuovi elettori. I partiti di massa, che potevano contare su migliaia o addirittura milioni di iscritti, si dotarono di statuti che regolamentavano la selezione dei dirigenti e di programmi politici dettagliati per comunicare le proprie proposte agli elettori. La propaganda divenne uno strumento fondamentale per veicolare questi programmi, utilizzando comizi, manifesti e pubblicazioni. A differenza dei movimenti di opinione del passato, i partiti di massa erano organizzazioni permanenti con l'obiettivo di rappresentare gli interessi di specifiche classi sociali e di influenzare le politiche governative.