L’origine del termine

Il termine fu coniato in Francia e stava ad indicare il periodo fiorente e produttivo dell’epoca grazie alle invenzioni, al progresso ed al migliorato tenore di vita. Fu un periodo caratterizzato da un consistente ottimismo, pace, positività e benessere accompagnato da tante novità e nuovi stili di vita.

Il contesto storico

La Belle époque può essere contestualizzata in un periodo caratterizzato da una crescita demografica, l’arresto di epidemie, minore mortalità infantile, una fiorente produzione industriale e tante nuove invenzioni. E’ collocata esattamente tra la fine della guerra franco-prussiana (1870-1871) e la lunga depressione (1873-1895) e la prima guerra mondiale nel 1914. Dal punto di vista dei trasporti venne estesa la rete ferroviaria nel 1913, vennero costruite le prime automobili, i transatlantici come il famoso Titanic, enormi e super lussiosi. Vennero organizzate le esposizioni universali dall’alta borghesia per celebrare le innovazioni della tecnica e dell’arte e le culture antiche e lontane, vennero introdotti il cinema, il can-can, i caffè, gli spettacoli teatrali, i cabaret come intrattenimento. Si sviluppò il buon gusto anche nelle decorazioni spesso floreali e raffinate. L’arte venne espressa attraverso diversi movimenti artistici tra cui l'Impressionismo, il Simbolismo, l’Arte Nouveau e il Preraffaellismo. Venne rivendicato il diritto delle donne al voto grazie alle suffragette, fu organizzato nel 1894 il primo congresso dei giochi olimpici che stabilì la frequenza con cui venivano svolte le Olimpiadi (ogni 4 anni). La pace regnava e si respirava un clima di serenità e benessere, le guerre dell'epoca venivano combattute lontano (Africa e Cina).