La importancia de la investigación en el Trabajo Social

La importancia de la investigación en el Trabajo Social

La investigación es un pilar fundamental en el Trabajo Social, proporcionando un marco metodológico y técnico imprescindible para una práctica profesional efectiva. Sin una base investigativa sólida, el Trabajo Social corre el riesgo de ser ineficaz y de no contribuir significativamente al avance del conocimiento en la disciplina. Históricamente, el Trabajo Social no siempre priorizó la definición clara de sus principios y objetivos, ni la elaboración de un marco teórico y metodológico adecuado para enfrentar los desafíos de su ámbito de acción. Esta falta de énfasis en la investigación científica ha limitado la capacidad de integrar métodos de investigación en la práctica tradicional del Trabajo Social, restringiendo su evolución hacia una práctica basada en evidencia científica.

Desarrollo histórico de la investigación en Trabajo Social

La evolución de la investigación en Trabajo Social se puede dividir en tres etapas: clásica, de transición y contemporánea. En la etapa clásica, la investigación se enfocaba en la metodología de intervención sin una fundamentación teórica robusta. La etapa de transición, influenciada por el movimiento de "Reconceptualización", inició un proceso de cuestionamiento y reformulación de las bases teóricas y prácticas del Trabajo Social. En la etapa contemporánea, que representa la consolidación de la "Reconceptualización", se observa un esfuerzo por incorporar la investigación de forma más científica y sistemática en la práctica profesional. Además, se ha reconocido la importancia de adaptar y aplicar técnicas de investigación apropiadas para cada contexto y momento histórico.

El impacto del positivismo en las Ciencias Sociales

El positivismo ha ejercido una influencia notable en las Ciencias Sociales, definiendo las características del conocimiento científico y, por consiguiente, de la investigación social. Esta corriente filosófica estableció una distinción entre ciencia y técnica, relegando a disciplinas aplicadas como el Trabajo Social a un rol secundario. Según el positivismo, la ciencia se dedica a la búsqueda de leyes universales, mientras que la técnica se ocupa de la aplicación práctica de los conocimientos científicos. Esta división ha reforzado la separación entre el trabajo intelectual y el manual, reflejando y perpetuando la estructura de clases en el sistema capitalista, donde algunas disciplinas se centran en la generación de teoría y otras en la aplicación práctica de dicha teoría.

Críticas al positivismo y la propuesta de una ciencia integradora

El positivismo ha recibido numerosas críticas y ha dado paso a corrientes como el neopositivismo y el relativismo, que, aunque han evolucionado en algunos aspectos, continúan manteniendo una visión fragmentada y estática de los fenómenos, perpetuando la brecha entre teoría y práctica. Frente a esto, científicos sociales de América Latina han impulsado un movimiento en busca de una ciencia integradora, que concibe la teoría y la práctica como elementos interrelacionados y toma la realidad concreta como punto de partida para la construcción del conocimiento científico. Este enfoque busca superar las limitaciones del positivismo y promover una práctica del Trabajo Social que sea coherente, interconectada y fundamentada en principios científicos sólidos.