La Angiología: Estudio y Tratamiento del Sistema Circulatorio y Linfático

Fundamentos de la Angiología

La angiología es la especialidad médica que se enfoca en el estudio y tratamiento de los sistemas circulatorio y linfático. Esto incluye el corazón, arterias, venas, capilares y vasos linfáticos, así como órganos relacionados como el bazo y el timo. El corazón, situado en el mediastino medio y protegido por el pericardio, es un órgano muscular vital que bombea sangre a través de los circuitos sistémico y pulmonar. Las arterias y arteriolas transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón hacia los tejidos, mientras que los capilares permiten el intercambio de gases y nutrientes. La sangre pobre en oxígeno es devuelta al corazón por las venas y vénulas para su reoxigenación.

Anatomía y Función Cardíaca

El corazón, con su forma cónica, está dividido en cuatro cavidades: dos aurículas superiores que reciben la sangre y dos ventrículos inferiores que la bombean. Las válvulas cardíacas, incluyendo las atrioventriculares (tricúspide y mitral) y las semilunares (pulmonar y aórtica), garantizan el flujo unidireccional de la sangre. El endocardio reviste las cavidades cardíacas y forma las válvulas, el miocardio es el tejido muscular responsable de la contracción y el epicardio es la capa más externa del corazón. La función cardíaca es regulada por señales eléctricas que coordinan la contracción y relajación de las cavidades para mantener un flujo sanguíneo eficiente.

Variaciones Anatómicas Cardíacas entre Especies

La ubicación del corazón varía entre especies, aunque comúnmente se sitúa en el tórax, entre los pulmones y sobre el diafragma. En bovinos, se extiende del segundo al quinto espacio intercostal; en equinos, del segundo al sexto; y en caninos, del tercero al séptimo. La línea tricipital, paralela al borde caudal del músculo tríceps, es una referencia útil para localizar el corazón en animales. Estas diferencias anatómicas son importantes para la práctica veterinaria y el diagnóstico por imágenes.

El Sistema de Conducción Cardíaco

El sistema de conducción cardíaco es un complejo de células especializadas que generan y transmiten impulsos eléctricos, coordinando la secuencia de contracciones cardíacas. Incluye el nodo sinoatrial, el nodo atrioventricular, el haz de His y las fibras de Purkinje. Estas estructuras aseguran la sincronización de los latidos y la eficiencia de la bomba cardíaca. Un fallo en este sistema puede provocar arritmias o un infarto de miocardio, que resulta de la interrupción del flujo sanguíneo y la consiguiente isquemia del tejido cardíaco.

Morfología Externa del Corazón y Válvulas

El corazón presenta una base ancha y un vértice estrecho, con surcos como el surco coronario que alojan las arterias coronarias. Las válvulas cardíacas, compuestas por las atrioventriculares y las semilunares, están conectadas a los músculos papilares mediante cuerdas tendinosas. Estas válvulas regulan el paso de la sangre entre las aurículas y los ventrículos, y hacia las arterias principales. Las trabéculas carnosas y las trabéculas septomarginales son estructuras internas que refuerzan la pared ventricular y contribuyen a la eficacia de la contracción y relajación cardíaca.

El Pericardio y la Proporcionalidad Cardíaca

El pericardio es una membrana doble que envuelve al corazón y las raíces de los grandes vasos, proporcionando protección y un entorno de baja fricción para los movimientos cardíacos. Se compone de una capa fibrosa externa y una serosa interna, subdividida en láminas parietal y visceral. El peso y la forma del corazón varían según la especie, reflejando la relación entre el tamaño del animal y la demanda hemodinámica. Por ejemplo, el corazón de un equino es considerablemente más grande que el de un canino, y su forma se adapta a la configuración torácica de cada especie.

La Circulación Sistémica y Pulmonar

El sistema circulatorio se divide en circulación sistémica y pulmonar. La circulación sistémica inicia en el ventrículo izquierdo, donde la sangre oxigenada es bombeada a través de la arteria aorta hacia los tejidos del cuerpo. Después del intercambio de gases, la sangre desoxigenada regresa al corazón por las venas cavas, entrando al atrio derecho. La circulación pulmonar transporta la sangre desoxigenada del ventrículo derecho a los pulmones a través de la arteria pulmonar, donde se oxigena y retorna al corazón por las venas pulmonares, entrando al atrio izquierdo. Este ciclo continuo es esencial para la homeostasis y la supervivencia.