Funciones y Regulación del Metabolismo del Calcio

El calcio es un mineral crucial para numerosas funciones biológicas, incluyendo la formación y mantenimiento de huesos y dientes, la transmisión de impulsos nerviosos, la contracción muscular, la coagulación sanguínea y la activación de ciertas enzimas. La homeostasis del calcio es finamente regulada por hormonas como la paratiroidea (PTH), la calcitonina y la vitamina D. La PTH es liberada por las glándulas paratiroides cuando los niveles de calcio en sangre disminuyen, estimulando la liberación de calcio de los huesos, la reabsorción renal de calcio y la activación de la vitamina D en los riñones, lo que aumenta la absorción de calcio en el intestino. La calcitonina, secretada por las células parafoliculares de la tiroides, actúa para disminuir los niveles de calcio en sangre inhibiendo la resorción ósea y aumentando la excreción de calcio por los riñones.

Alteraciones en los Niveles de Calcio: Hipocalcemia e Hipercalcemia

Los desequilibrios en los niveles de calcio pueden llevar a condiciones como la hipocalcemia, donde hay una deficiencia de calcio en la sangre, o la hipercalcemia, donde hay un exceso. La hipocalcemia puede resultar de una deficiencia de PTH o vitamina D, daño a las glándulas paratiroides, o trastornos de magnesio, y se manifiesta con síntomas neuromusculares como espasmos y tetania. La hipercalcemia puede ser causada por hiperparatiroidismo, ciertos tipos de cáncer, o exceso de suplementación de calcio o vitamina D, y puede resultar en síntomas como fatiga, confusión, y problemas renales. Ambas condiciones requieren atención médica para evitar complicaciones graves y se tratan con ajustes en la dieta, suplementos o medicamentos para normalizar los niveles de calcio.

Diagnóstico y Tratamiento de la Hipocalcemia

El diagnóstico de la hipocalcemia se basa en la medición de los niveles séricos de calcio, ajustados por la concentración de albúmina, y la determinación de calcio iónico. Se deben evaluar también los niveles de PTH, fósforo y magnesio, así como la función renal. Los hallazgos en el electrocardiograma (EKG) pueden incluir un intervalo QT prolongado. El tratamiento de la hipocalcemia varía según la severidad y puede incluir suplementos de calcio y vitamina D, así como medidas para corregir la causa subyacente. En casos agudos, se puede requerir la administración intravenosa de calcio.

Causas y Manifestaciones Clínicas de la Hipercalcemia

La hipercalcemia puede ser el resultado de una sobreproducción de PTH, como en el hiperparatiroidismo primario, o de la liberación de calcio en la circulación debido a enfermedades malignas o a la ingesta excesiva de calcio o vitamina D. Los síntomas pueden ser inespecíficos e incluir debilidad, fatiga, náuseas, vómitos, poliuria, y alteraciones del estado mental. En casos severos, puede haber complicaciones cardíacas y neurológicas. El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre y orina, y el tratamiento se enfoca en reducir los niveles de calcio mediante hidratación, diuréticos, medicamentos que inhiben la resorción ósea y, en algunos casos, terapia dirigida a la causa subyacente.

Estrategias Terapéuticas para la Hipercalcemia

El tratamiento de la hipercalcemia requiere una estrategia que depende de la severidad y la causa subyacente. La rehidratación con solución salina y el uso de diuréticos de asa son medidas iniciales para aumentar la excreción de calcio. Los bisfosfonatos o el denosumab pueden ser utilizados para inhibir la resorción ósea. En casos de hipercalcemia asociada con niveles elevados de vitamina D, los glucocorticoides pueden ser efectivos. El manejo adecuado de la hipercalcemia es esencial para prevenir daños renales y otros problemas graves, y requiere un enfoque multidisciplinario y una monitorización cuidadosa.