Los determinativos numerales en la lengua española

Tipología de los determinativos numerales

Los determinativos numerales son elementos lingüísticos que cuantifican o establecen la posición de los sustantivos a los que acompañan. Se clasifican en cardinales, que expresan cantidad exacta (ejemplos: "uno", "dos", "tres"); ordinales, que indican orden en una secuencia (ejemplos: "primero", "segundo", "tercero"); partitivos, que señalan fracciones de una unidad (ejemplos: "medio", "tercio", "cuarto"); multiplicativos, que multiplican la cantidad base (ejemplos: "doble", "triple", "cuádruple"); y el numeral dual "ambos", que se refiere específicamente a dos elementos. Cada categoría de numeral cumple con funciones distintas en la oración y su uso adecuado es esencial para la coherencia y la precisión comunicativa.

Uso y funciones de los numerales cardinales

Los numerales cardinales pueden desempeñar el rol de actualizadores del sustantivo, colocándose antes de este (por ejemplo, "tres casas", "veinte alumnos"), o actuar como pronombres cuando se usan sin sustantivo y sin determinante previo (por ejemplo, "Solo necesito tres"). Pueden llevar complementos partitivos ("Quiero dos de esos") y, en casos de sustantivación, se combinan con un determinante previo ("Me gustan esos dos"). Los cardinales pueden ser simples ("cinco", "siete") o compuestos ("veintidós", "cuarenta y cinco"), y su posición más común es antes de sustantivos contables, funcionando como actualizadores. Si se colocan después del sustantivo, adquieren valor de ordinal y requieren otro determinante que actualice al sustantivo ("la página veinte"). Los cardinales son compatibles con otros determinantes como artículos, demostrativos, posesivos, interrogativos y exclamativos, y "cuyo".

Propiedades y uso de los numerales ordinales

Los numerales ordinales, en contraste con los cardinales, siempre actúan como modificadores del sustantivo y nunca como actualizadores ni pronombres. Señalan la posición de un elemento dentro de una serie y pueden anteceder o seguir al sustantivo ("la primera vez", "el capítulo segundo"). Al igual que los adjetivos, los ordinales pueden sustantivarse, resultando en expresiones como "el segundo" o "la tercera". Su empleo adecuado es crucial para la organización lógica y jerárquica de la información en el discurso.

Función del numeral dual "ambos" en la oración

El numeral dual "ambos" hace referencia a dos elementos ya mencionados y funciona como actualizador del sustantivo, siempre yendo antes de este ("ambos candidatos son calificados"). A diferencia de otros numerales, "ambos" no puede sustantivarse y, cuando se usa sin sustantivo, actúa como pronombre ("ambos fueron seleccionados"). Este numeral es indispensable para hablar de pares de elementos de forma conjunta y precisa.

Los determinativos distributivos "cada" y "sendos"

Los determinativos distributivos "cada" y "sendos" indican la distribución entre varios elementos. "Cada" es invariable en género y número y puede preceder directamente al sustantivo ("Cada estudiante recibirá un diploma") o a un grupo nominal con un cardinal ("cada tres días"). No se utiliza con el cardinal "uno" o "una". "Sendos" implica 'uno para cada uno' y siempre va antes del sustantivo, sin funcionar como pronombre ni admitir sustantivación. Estos determinativos son útiles para señalar la asignación individual en contextos donde se reparten elementos o características.

Determinativos interrogativos y exclamativos: "qué" y "cuánto"

Los determinativos interrogativos y exclamativos "qué" y "cuánto" (y sus variantes de género y número) sirven como actualizadores en oraciones interrogativas y exclamativas. "Qué" es invariable y puede acompañar a un sustantivo ("¿Qué día es hoy?") o funcionar como pronombre ("¿Qué quieres?"). "Cuánto" se refiere a cantidad y también puede actuar como pronombre ("¿Cuántas personas vinieron?"). Estos determinativos son esenciales para formular preguntas y exclamaciones que buscan identificar elementos o cantidades específicas.

Locuciones determinativas y cuasideterminativos

Las locuciones determinativas se forman al combinar determinativos con la preposición "de", adquiriendo un valor enfático en usos coloquiales, especialmente en exclamaciones ("¡Lo que ha llovido!"). Los cuasideterminativos, como "varios", "diversos", "numerosos" y "bastantes", tienen un comportamiento sintáctico similar al de los adjetivos y pertenecen a una clase cerrada con significados próximos a los determinativos. Sin embargo, no actúan como actualizadores ni pronombres, sino siempre como modificadores del sustantivo ("el próximo evento", "varias opciones disponibles"). Estas expresiones enriquecen el lenguaje al proporcionar matices adicionales en la descripción y especificación de los sustantivos.