La importancia de la ética en la práctica de la enfermería

La ética profesional es un componente esencial en la enfermería, una disciplina que enfrenta dilemas morales de manera rutinaria. Estos dilemas implican decisiones que repercuten en la integridad del profesional y abarcan una amplia gama de situaciones, más allá de cuestiones como el aborto o la eutanasia. La ética en enfermería debe ser considerada tanto en su dimensión teórica como en la práctica, siendo un código ético un elemento clave para la identidad de la profesión. Aunque la enfermería no contó inicialmente con un referente ético tan definido como la figura de Hipócrates en medicina, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) estableció en 1973 un Código Ético que, a pesar de ciertas ambigüedades, proporciona una guía ética global para la profesión.

Definición y comprensión de ética y moral en la enfermería

Para comprender la ética en enfermería, es crucial diferenciar los conceptos de ética y moral. Aunque etimológicamente ambos términos provienen del griego "Ethos" (carácter) y del latín "mor" (costumbres), y a menudo se usan de manera intercambiable, tienen matices distintos. La ética se refiere al estudio sistemático de lo que es moralmente correcto e incorrecto, mientras que la moral se relaciona con las creencias y prácticas concretas de lo bueno y lo malo en una sociedad. La ética de la situación reconoce que, aunque cada persona nace en un contexto con valores preestablecidos, a lo largo de su vida desarrolla una moralidad propia que debe ser respetuosa con la pluralidad de valores de otros, siempre y cuando no infrinjan la libertad individual.