La complejidad de la ética empresarial

La complejidad de la ética empresarial

La ética empresarial se ocupa de dilemas morales que pueden ser complejos y a menudo presentan ambigüedades significativas. Un ejemplo ilustrativo es el de una compañía farmacéutica que se enfrenta a la decisión de si invertir o no en el desarrollo de un medicamento que, aunque esencial para la salud pública, podría no ser rentable. Tales situaciones examinan los principios éticos de los líderes empresariales y la habilidad de las corporaciones para navegar la incertidumbre ética. El estudio de la ética empresarial no pretende imponer una moralidad específica, sino más bien proporcionar una comprensión detallada de los principios y conceptos éticos que son relevantes para los dilemas empresariales. Este conocimiento es crucial para que los administradores aborden los desafíos éticos de manera informada y responsable en el contexto profesional.

Definiciones y percepciones de la ética empresarial

La ética empresarial puede ser interpretada de diversas maneras, dependiendo de la perspectiva individual. Un estudio seminal de Raymond Baumhart descubrió que los administradores de negocios definen la ética en términos de sus sentimientos personales, creencias religiosas o la regla de oro, lo que sugiere una variedad de bases subjetivas para la toma de decisiones éticas. Sin embargo, estos criterios pueden ser inconsistentes y no proporcionan un fundamento sólido para la toma de decisiones éticas en un entorno empresarial. La ética, en su sentido más amplio, se refiere a los principios de conducta que rigen a un individuo o grupo, y en un contexto empresarial, al estudio sistemático de la moralidad y su aplicación en el mundo de los negocios. Los expertos en ética se dedican a este estudio para comprender y orientar mejor las acciones y decisiones morales en el ámbito empresarial.

Moralidad y su influencia en las decisiones empresariales

La moralidad se define como los estándares que un individuo o grupo sostiene sobre lo que es correcto o incorrecto. Estos estándares morales, que incluyen creencias sobre la honestidad, la integridad y la justicia, se manifiestan en nuestras acciones y decisiones. La moralidad se adquiere a través de la influencia de la familia, amigos y la sociedad en general, y se desarrolla con la experiencia y el aprendizaje continuo. En el contexto empresarial, los estándares morales son fundamentales, ya que orientan a los administradores en situaciones éticamente desafiantes, como en el caso de B. F. Goodrich, donde los ingenieros se enfrentaron al dilema ético de falsificar un informe de pruebas de frenos de avión, lo que implicaba un riesgo para la seguridad humana.

Características distintivas de los estándares morales

Los estándares morales se caracterizan por cinco atributos distintivos. En primer lugar, se ocupan de cuestiones que pueden tener un impacto significativo en el bienestar de los seres humanos. En segundo lugar, no son establecidos por autoridades legislativas sino que emergen de un consenso social. En tercer lugar, tienen prioridad sobre otros valores, como el interés personal. En cuarto lugar, se basan en consideraciones imparciales y, en quinto lugar, están asociados con emociones y un vocabulario específico de términos como "deber", "derecho" y "justicia". Estas características diferencian los estándares morales de otros tipos de estándares, como las leyes, las reglas de gramática o la etiqueta social, y son esenciales para la comprensión de la ética empresarial.

La importancia de la ética en la toma de decisiones empresariales

La ética es fundamental en la toma de decisiones empresariales, ya que proporciona un marco para evaluar las consecuencias de las acciones y para actuar de manera responsable y justa. Los administradores deben encontrar un equilibrio entre los intereses de la empresa y los principios éticos. Un ejemplo de esto es el caso de Kermit Vandivier en Goodrich, donde la decisión de falsificar un informe de pruebas de frenos implicaba un conflicto entre la seguridad de los pilotos y los intereses comerciales de la empresa. La ética empresarial, por lo tanto, no solo se ocupa de las decisiones correctas desde un punto de vista moral, sino también de las implicaciones prácticas y a largo plazo de esas decisiones para la empresa y la sociedad en su conjunto.