Orígenes de la Computación y el Desarrollo de Internet

Orígenes de la Computación y el Desarrollo de Internet

La historia de Internet se entrelaza con los albores de la informática, que comenzó a tomar forma en la década de 1950. El ENIAC, considerado el primer ordenador electrónico digital de propósito general, fue desarrollado en 1946 por John William Mauchly y J. Presper Eckert. Este hito inauguró la Primera Generación de Computadoras, caracterizada por el uso de tubos de vacío para el procesamiento de datos. IBM emergió como líder en la industria, superando a competidores como UNIVAC. Durante este tiempo, se concibieron innovaciones significativas, como el "miniordenador" de Digital Equipment Corporation y el concepto de "time-sharing" del MIT, que permitía a varios usuarios interactuar con un solo ordenador simultáneamente, optimizando así los tiempos de procesamiento y acceso.

Avances en Sistemas Informáticos y la Visión de Licklider

El MIT fue un centro neurálgico en el avance de los sistemas informáticos, destacando proyectos como "Whirlwind" y el sistema SAGE, que funcionaban en tiempo real y requerían operación manual. J.C.R. Licklider, una figura prominente en la evolución de Internet, se inspiró en el ordenador TX-2 para concebir un futuro en el que los ordenadores serían agentes transformadores en la sociedad. En su publicación "Man-Computer Symbiosis" (1960), Licklider propuso una interacción simbiótica entre humanos y ordenadores para mejorar la toma de decisiones y ampliar las capacidades cognitivas. Posteriormente, se unió a la consultora Bolt Beranek and Newman (BBN) y fue reclutado por ARPA para liderar su nueva división científica, donde fomentó la investigación en informática y sentó las bases para el desarrollo de redes de ordenadores.

Fundación de ARPA y el Concepto de la Red Intergaláctica

En ARPA, Licklider promovió la colaboración entre los principales centros de investigación informática de Estados Unidos, como Stanford, MIT, UCLA y Berkeley, a los que se refirió colectivamente como "The Intergalactic Computer Network". Aunque su tiempo en ARPA fue breve, Licklider orientó la agencia hacia la investigación en informática, lo que llevó a la creación del IPTO (Information Processing Techniques Office). El IPTO tenía autonomía para investigar y administrar su presupuesto, lo que facilitó el desarrollo de avances significativos en el campo de la informática y la comunicación de datos.

La Visión de Taylor y el Avance hacia una Red de Ordenadores Conectados

Robert Taylor, quien sucedió a Licklider en el IPTO, reconoció la importancia de interconectar ordenadores para compartir recursos y resultados de investigación de manera eficiente. En 1966, persuadió a Charles Herzfeld, director de ARPA, para financiar un proyecto que interconectaría ordenadores de diferentes fabricantes. La red propuesta no solo facilitaría la comunicación entre investigadores, sino que también incrementaría la fiabilidad del sistema a través de conexiones redundantes. Con un presupuesto adicional de un millón de dólares, Taylor inició el desarrollo de la red que, con el tiempo, evolucionaría hasta convertirse en la infraestructura global conocida como Internet.