Mapa conceptual y resúmen LA GUERRA DEL ACRE

El Auge del Caucho en Bolivia y sus Consecuencias Sociales

A finales del siglo XIX y principios del XX, Bolivia vivió un periodo de bonanza económica conocido como el "Ciclo del Caucho", debido a la explotación de este recurso en la Amazonía boliviana. La demanda internacional, especialmente de Europa y Estados Unidos por la industria automotriz, propició la expansión de la extracción del caucho. Sin embargo, este auge económico tuvo un alto costo social: se instauró un sistema de explotación laboral conocido como "estradas gomeras", donde los pueblos indígenas fueron sometidos a condiciones de trabajo forzado, en un régimen de servidumbre por deudas. La creación de centros de extracción como Puerto Alonso (posteriormente conocido como Cobija) en 1898, exacerbó la explotación y desplazamiento forzado de las comunidades indígenas, quienes sufrieron abusos y un drástico declive demográfico debido a la violencia y las enfermedades introducidas.

La Guerra del Acre: Orígenes y Desarrollo del Conflicto

La Guerra del Acre (1899-1903) fue un conflicto territorial entre Bolivia y Brasil por la posesión de la región del Acre, una zona rica en caucho y otros recursos naturales. La tensión se agravó cuando el gobierno boliviano, presidido por José Manuel Pando, otorgó concesiones a The Bolivian Syndicate, una empresa anglo-estadounidense, para la explotación del Acre. Brasil, que tenía intereses económicos y una presencia de población brasileña en la región, interpretó este acto como una amenaza a sus reclamaciones territoriales. La situación se intensificó con la movilización de tropas brasileñas hacia la frontera y dentro del Acre, lo que desencadenó la guerra. A pesar de los esfuerzos defensivos de Bolivia, liderados por figuras como Pando y el barón del caucho Nicolás Suárez, la falta de una presencia administrativa y militar efectiva en la región, sumada a la presión diplomática y militar de Brasil, condujo al estallido del conflicto armado.

El Desenlace de la Guerra del Acre y el Tratado de Petrópolis

La Guerra del Acre concluyó con la firma del Tratado de Petrópolis el 17 de noviembre de 1903. Este tratado diplomático estipuló la cesión del territorio del Acre y partes de la provincia de Amazonas de Bolivia a Brasil. Como compensación, Bolivia recibió una indemnización económica de dos millones de libras esterlinas y la promesa de la construcción de un ferrocarril que conectaría la región boliviana de Santa Cruz con el río Madeira, facilitando el acceso a los mercados internacionales. Aunque Bolivia perdió una región rica en recursos, el tratado evitó una guerra de mayor escala y sentó las bases para una relación bilateral más estable entre ambos países. Brasil consolidó su control sobre un territorio estratégico, mientras que Bolivia tuvo que reorientar su economía y política exterior tras la reducción de su territorio amazónico.