Mapa conceptual y resúmen CIVILIZACIONES PRECOLOMBINAS

Las Civilizaciones Precolombinas de Mesoamérica y América del Sur

Las civilizaciones precolombinas de los mayas, aztecas e incas destacan como ejemplos sobresalientes de complejidad social, cultural y tecnológica en la América antigua. La civilización maya, que se extendía por el sureste de México, Guatemala, Belice y partes de Honduras y El Salvador, floreció desde aproximadamente el año 2000 a.C. hasta el siglo XVI d.C. Esta civilización se caracterizaba por su escritura jeroglífica, avanzados conocimientos astronómicos, y arquitectura monumental, incluyendo pirámides y palacios. Los mayas estaban organizados en poderosas ciudades-estado, como Tikal y Palenque, y su sociedad estaba estratificada con una clase gobernante de nobles y sacerdotes. Aunque su civilización sufrió un declive antes de la llegada de los europeos, su cultura y descendientes persisten en la región.

La Hegemonía del Imperio Azteca

El Imperio Azteca, también conocido como el Imperio Mexica, emergió en el Valle de México y, tras una alianza tripartita en 1428 con Texcoco y Tlacopan, se expandió para dominar gran parte de Mesoamérica. La capital azteca, Tenochtitlán, era una ciudad impresionante con templos, palacios y los innovadores chinampas o jardines flotantes. Los aztecas tenían un sistema de escritura pictográfica, un calendario preciso y un panteón de dioses que requerían sacrificios humanos como parte de sus rituales religiosos. Su imperio, basado en una compleja estructura tributaria y militar, fue abruptamente terminado por la conquista española liderada por Hernán Cortés en 1521. A pesar de esto, la lengua náhuatl y muchos aspectos de la cultura azteca siguen presentes en México.

La Expansión del Imperio Inca

El Imperio Inca, con su centro en Cusco, se extendió a lo largo de la cordillera de los Andes y llegó a ser el estado precolombino más grande de América del Sur, desde el sur de Colombia hasta el norte de Chile y Argentina. Los incas destacaron por su administración centralizada, su economía basada en la redistribución y su habilidad para integrar diversas culturas bajo un sistema unificado. Construyeron extensas redes de caminos y puentes, así como complejos agrícolas con terrazas y sistemas de irrigación. Aunque no practicaban sacrificios humanos con la frecuencia de aztecas o mayas, los incas tenían un sistema de creencias que incluía el culto al sol y a la naturaleza. Su imperio fue conquistado por los españoles bajo el mando de Francisco Pizarro en 1533, pero su legado arquitectónico, como Machu Picchu, y cultural sigue siendo prominente en la región andina.

Decadencia y Herencia de los Imperios Precolombinos

Los imperios maya, azteca e inca experimentaron su ocaso con la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI, lo que resultó en la devastadora pérdida de vidas y la desaparición de muchas prácticas culturales. La conquista europea trajo enfermedades desconocidas para las cuales los pueblos indígenas no tenían inmunidad, lo que contribuyó significativamente a su colapso. A pesar de la conquista, los descendientes de estas civilizaciones continúan preservando elementos de sus idiomas, tradiciones y conocimientos ancestrales. Estas culturas dejaron un legado duradero en áreas como la arquitectura, la ingeniería, la matemática y la astronomía, reflejado en las impresionantes ruinas que aún hoy asombran al mundo y en las prácticas agrícolas que siguen siendo utilizadas.