Mapa conceptual y resúmen LA CONQUISTA DE MÉXICO

El Descubrimiento y la Conquista Española de América

La llegada de Cristóbal Colón a América en 1492, auspiciada por los Reyes Católicos de España, marcó el inicio de una era de exploración y conquista que transformaría radicalmente el continente. Este encuentro entre Europa y América desató una ola de expediciones que expandieron el dominio español en el Nuevo Mundo, impactando de manera irreversible las culturas, gobiernos y economías de los pueblos originarios. La fundación de ciudades y la imposición de nuevas estructuras administrativas y religiosas por parte de los conquistadores españoles dieron lugar a una época de profundos cambios y al nacimiento de una realidad mestiza.

Las Primeras Expediciones y la Política de Colonización

A partir de 1517, los Reyes Católicos y luego el emperador Carlos V otorgaron licencias para organizar expediciones con el objetivo de explorar, colonizar y comerciar en América. Estas expediciones se dirigieron a territorios como Panamá, Puerto Rico, Jamaica y Cuba, buscando extender la influencia de la Corona y establecer un sistema de encomiendas que regulaba las relaciones con las poblaciones indígenas. La expedición de Hernán Cortés a México en 1519 fue particularmente significativa, ya que no solo llevó a la conquista del Imperio Azteca, sino que también sentó las bases administrativas y políticas para la futura América española.

La Conquista de México y el Colapso del Imperio Azteca

La expedición de Hernán Cortés, que se extendió de 1519 a 1521, culminó con la derrota del Imperio Azteca y la instauración del Virreinato de Nueva España. Cortés empleó una estrategia que combinó la formación de alianzas con pueblos indígenas oprimidos por los aztecas y el uso de tecnología militar avanzada para la época, como las armas de fuego y la caballería. La caída de Tenochtitlán no solo fue un hito en la historia de la conquista española, sino que también incentivó otras campañas, como la de Francisco Pizarro en el Imperio Inca, consolidando la presencia española en el continente.

El Establecimiento de la Primera Colonia y Alianzas Iniciales

La fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz en 1519 por Hernán Cortés simbolizó el comienzo de la colonización española en el actual México. Este primer asentamiento fue clave para establecer alianzas estratégicas con pueblos indígenas como los totonacas, quienes veían en los españoles un medio para subvertir el yugo mexica. Estas alianzas, basadas en intereses comunes y a menudo en la promesa de protección y privilegios, fueron esenciales para el éxito de la conquista española.

La Marcha hacia Tenochtitlán y la Expansión de la Conquista

Con el apoyo de los totonacas y otros pueblos aliados, Cortés fortaleció su posición en Veracruz y emprendió la marcha hacia Tenochtitlán en agosto de 1519. La expedición, compuesta por una fuerza combinada de conquistadores españoles e indígenas aliados, fue recibida con una mezcla de hostilidad y hospitalidad por los distintos pueblos que encontraron en su camino. Este viaje no solo fue un avance militar, sino también una oportunidad para que los españoles establecieran alianzas adicionales y recopilaran información valiosa sobre el imperio azteca.

El Asedio y Caída de Tenochtitlán

La captura de Tenochtitlán en 1521 tras un asedio de varios meses fue el clímax de la campaña de Cortés. A pesar de los intentos de Moctezuma II y más tarde Cuauhtémoc por resistir, los conquistadores, aprovechando las divisiones internas y su superioridad militar, lograron tomar la ciudad. La caída de Tenochtitlán no solo significó el fin del Imperio Azteca, sino que también marcó el comienzo de la dominación española en la región, sentando las bases para el establecimiento de una de las colonias más importantes del imperio español y transformando el panorama sociopolítico de América.