Mapa conceptual y resúmen ERAS GEOLÓGICAS DE LA TIERRA

La Era Precámbrica: Fundamentos de la Vida Terrestre

La Era Precámbrica constituye la etapa más antigua y extensa de la historia geológica de la Tierra, abarcando desde su formación hace aproximadamente 4.600 millones de años hasta el inicio del período Cámbrico, hace cerca de 541 millones de años. Durante esta era, se formaron la corteza y los océanos terrestres, y se estableció una atmósfera primitiva, lo que permitió el desarrollo de las primeras formas de vida unicelulares y, posteriormente, multicelulares. La era se divide en el eón Hádico, caracterizado por un intenso vulcanismo y la formación de la corteza terrestre; el eón Arcaico, donde se formaron los primeros continentes y se inició la actividad biológica; y el eón Proterozoico, que vio la proliferación de la vida eucariota y la aparición de las primeras estructuras multicelulares complejas.

La Era Paleozoica: Explosión de la Vida Multicelular

La Era Paleozoica, que se extiende desde hace aproximadamente 541 millones de años hasta hace 252 millones de años, es conocida por la diversificación masiva de la vida multicelular, tanto en ambientes marinos como terrestres. Este período comienza con el evento de la Explosión Cámbrica, donde aparecen la mayoría de los filos de animales modernos, y culmina con la gran extinción del Pérmico, la más severa de la historia de la Tierra. Los seis períodos que componen la era Paleozoica son: Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico. Durante esta era, se desarrollaron los primeros bosques, los anfibios colonizaron la tierra firme y los reptiles hicieron su aparición, sentando las bases para la evolución posterior de la vida en la Tierra.

La Era Mesozoica: La Era de los Dinosaurios

La Era Mesozoica, que duró desde hace aproximadamente 252 millones de años hasta hace 66 millones de años, es famosa por el dominio de los dinosaurios sobre los ecosistemas terrestres. Este período se caracteriza por una gran actividad tectónica que reconfiguró la distribución de los continentes y océanos, dando lugar a la apertura del Océano Atlántico. La era se divide en los períodos Triásico, Jurásico y Cretácico, y es notable por la evolución de los primeros mamíferos y aves, así como por la diversificación de los reptiles marinos y terrestres. La era Mesozoica concluye con la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno, que eliminó a los dinosaurios no avianos y preparó el escenario para el ascenso de los mamíferos.

La Era Cenozoica: La Edad de los Mamíferos

La Era Cenozoica, que comenzó hace aproximadamente 66 millones de años y se extiende hasta el presente, es el período en el que los mamíferos se diversificaron y se convirtieron en la forma de vida dominante en la Tierra. Esta era se caracteriza por un clima inicialmente cálido que gradualmente se enfrió, llevando a la formación de casquetes polares y a la aparición de ciclos glaciares. La era Cenozoica se divide en dos períodos: el Paleógeno y el Neógeno, seguidos por la época actual, el Cuaternario. Durante esta era, se formaron las grandes cadenas montañosas como los Himalayas y se produjo la evolución de los primates, culminando con la aparición de los homínidos y, finalmente, el Homo sapiens.

La Era Cuaternaria: La Edad de Hielo y la Aparición del Hombre

La Era Cuaternaria, que se inició hace aproximadamente 2,58 millones de años y continúa hasta la actualidad, es conocida por las glaciaciones periódicas que han modelado los paisajes y han influido en la evolución de las especies, incluyendo la humana. Durante este tiempo, los seres humanos evolucionaron, desarrollaron la agricultura y las civilizaciones, y ejercieron un impacto significativo en el medio ambiente. La era Cuaternaria se divide en dos épocas: el Pleistoceno, marcado por las glaciaciones, y el Holoceno, la época actual, que comenzó hace unos 11.700 años tras la última glaciación y se caracteriza por el desarrollo de las sociedades humanas y el aumento de su influencia en el planeta.