Mapa conceptual y resúmen LA TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL Y LA TECTÓNICA DE PLACAS

Orígenes de la Teoría de la Deriva Continental

La teoría de la deriva continental, propuesta por el meteorólogo y geofísico alemán Alfred Wegener en 1912, marcó un hito en la comprensión de la distribución de los continentes. Wegener argumentó que los continentes actuales se habían separado de un supercontinente primigenio llamado Pangea. Para fundamentar su teoría, presentó pruebas como la correspondencia entre las formas de las costas de continentes opuestos, la distribución de fósiles similares en continentes separados por océanos y la presencia de formaciones geológicas y evidencias de climas pasados que sugerían una conexión previa. A pesar del escepticismo inicial, la teoría de Wegener fue finalmente aceptada tras el desarrollo de la teoría de la tectónica de placas, que proporcionó el mecanismo explicativo para la movilidad continental.

Evolución hacia la Teoría de la Tectónica de Placas

La teoría de la tectónica de placas, desarrollada en la década de 1960, amplió y refinó la teoría de la deriva continental. Esta teoría sostiene que la litosfera terrestre está segmentada en placas tectónicas que flotan y se desplazan sobre la astenosfera, una capa más dúctil del manto superior. El motor de este movimiento son las corrientes de convección en el manto, que generan la expansión del fondo oceánico y la subducción de la corteza oceánica en los límites convergentes de las placas. La teoría de la tectónica de placas es hoy en día el marco aceptado para explicar fenómenos como terremotos, actividad volcánica y la formación de montañas.