La Rivoluzione delle Plastiche e il Polietilene

Le plastiche, materiali sintetici derivati principalmente da risorse fossili, hanno rivoluzionato il mondo moderno con la loro versatilità e costi contenuti. Il polietilene, in particolare, è il polimero più prodotto al mondo. Esso si ottiene principalmente dalla polimerizzazione dell'etilene, un composto organico che si ricava dal petrolio o dal gas naturale. Il processo di produzione del polietilene include diverse fasi: dalla distillazione delle materie prime per ottenere l'etilene, alla polimerizzazione dove le molecole di etilene si legano formando lunghe catene, fino alla trasformazione in granuli. Questi granuli possono essere successivamente fusi e modellati in una vasta gamma di prodotti, dai semplici imballaggi a componenti per settori ad alta tecnologia.

Classificazione e Proprietà delle Plastiche

Le plastiche si classificano in termoplastiche e termoindurenti. Le termoplastiche, come il polietilene, il polipropilene e il polistirene, sono caratterizzate dalla capacità di ammorbidirsi e fondersi quando riscaldate, permettendo così la loro riformazione e riciclo. Le termoindurenti, come la bakelite e l'epossidica, una volta indurite attraverso un processo chimico, non possono essere riscaldate e rimodellate. Le proprietà delle plastiche, quali resistenza meccanica, termica, chimica e all'usura, variano in base alla loro composizione chimica e struttura molecolare, rendendole adatte a svariati impieghi. La scelta del tipo di plastica deve essere effettuata con attenzione, considerando l'ambiente di utilizzo e le prestazioni richieste.