El sistema renal desempeña un papel crucial en la homeostasis, filtrando desechos y regulando líquidos y electrolitos. Los riñones, con sus nefronas, mantienen el equilibrio ácido-base y tienen funciones endocrinas, como la producción de eritropoyetina y la activación de la vitamina D. La estructura renal permite la eficiente filtración y reabsorción de sustancias, esencial para la salud humana.
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Los riñones filtran el plasma sanguíneo para eliminar productos de desecho como la urea, creatinina y ácido úrico
Reabsorción y excreción de agua
Los riñones regulan el volumen y la osmolaridad del plasma mediante la reabsorción y excreción de agua, influenciada por la hormona antidiurética (ADH)
Regulación de concentraciones de electrolitos
Los riñones regulan las concentraciones de electrolitos esenciales como el sodio y el potasio
Mantenimiento del equilibrio ácido-base
Los riñones mantienen el equilibrio ácido-base mediante la excreción de iones de hidrógeno y la reabsorción de bicarbonato
Gluconeogénesis y producción de eritropoyetina
Los riñones tienen funciones metabólicas, como la gluconeogénesis durante el ayuno, y endocrinas, como la producción de eritropoyetina, que estimula la formación de glóbulos rojos
Activación de la vitamina D y regulación de la presión arterial
Los riñones también activan la vitamina D, esencial para la salud ósea, y regulan la presión arterial a través del sistema renina-angiotensina-aldosterona
Los riñones son órganos retroperitoneales situados en la región lumbar, protegidos por una cápsula fibrosa
Internamente, los riñones se dividen en dos regiones principales: la corteza y la médula renal
Glomérulos y cápsula de Bowman
La corteza contiene los glomérulos, redes de capilares sanguíneos rodeados por la cápsula de Bowman, donde se inicia la filtración del plasma
Túbulos colectores y asas de Henle
La médula está compuesta por los túbulos colectores y las asas de Henle, cruciales para la concentración de la orina
La orina generada en las nefronas fluye a través de los túbulos renales hacia la pelvis renal, y de allí es transportada por los uréteres hacia la vejiga urinaria, para ser finalmente excretada a través de la uretra
La arteria renal transporta sangre rica en oxígeno y nutrientes al riñón, donde se ramifica en arterias interlobulares y arciformes, y finalmente en arteriolas aferentes que llevan la sangre a los capilares glomerulares
Filtración del plasma y formación de orina primaria
En los capilares glomerulares se produce la filtración del plasma, dando origen a la orina primaria
Red de capilares peritubulares y disposición en serie
La sangre filtrada sale del glomérulo a través de las arteriolas eferentes, que se dividen en una red de capilares peritubulares rodeando los túbulos renales, permitiendo una filtración y reabsorción eficientes de sustancias
La presión sanguínea en los capilares peritubulares es regulada cuidadosamente para garantizar la filtración glomerular adecuada y la homeostasis del cuerpo
Cada riñón contiene aproximadamente 1.200.000 nefronas, que son las unidades funcionales responsables de la purificación de la sangre y la formación de orina
Glomérulo, cápsula de Bowman y túbulo contorneado proximal
Una nefrona está compuesta por el glomérulo, la cápsula de Bowman, el túbulo contorneado proximal, el asa de Henle, el túbulo contorneado distal y el tubo colector
Clasificación en nefronas corticales y yuxtamedulares
Las nefronas se clasifican en corticales, con asas de Henle cortas, y yuxtamedulares, con asas de Henle que se extienden profundamente en la médula, lo que es importante para la concentración de la orina
El filtrado glomerular es procesado a lo largo del sistema tubular, donde su composición y concentración se modifican a través de procesos de reabsorción y secreción, resultando en la orina final
La mácula densa, parte del túbulo contorneado distal, actúa como sensor de la composición del filtrado y regula la tasa de filtración glomerular y la función de la nefrona en respuesta a las necesidades del organismo
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Función de las nefronas
Filtran plasma sanguíneo para producir orina, eliminando desechos y regulando líquidos.
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Excreción de productos de desecho
Riñones eliminan urea, creatinina y ácido úrico, manteniendo la pureza del medio interno.
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Regulación de electrolitos
Mantienen niveles adecuados de sodio y potasio, esenciales para funciones celulares y nerviosas.
