La transición del capitalismo industrial al capitalismo de consumo

Transición del Capitalismo Industrial al Capitalismo de Consumo

La transición del capitalismo industrial al capitalismo de consumo fue un fenómeno crucial que remodeló la sociedad occidental desde el período entre las dos guerras mundiales hasta la década de 1970. Esta evolución se caracterizó por una clara distinción entre los procesos de producción y consumo. La producción se concentró en manos de instituciones altamente especializadas, mientras que los bienes producidos se destinaron a un mercado extenso y anónimo. Durante este tiempo, los trabajadores industriales a menudo recibían salarios que no les permitían participar plenamente en el emergente mercado de bienes de consumo, lo que resultaba en condiciones de vida difíciles. La crisis económica de finales del siglo XIX puso de manifiesto la necesidad de un equilibrio entre producción y consumo, lo que llevó al desarrollo de un mercado de consumo masivo. Este mercado se vio impulsado significativamente por la producción en masa de automóviles y electrodomésticos, que comenzó a finales de la década de 1910 y principios de la de 1920.

Consolidación de la Norma de Consumo de Masas entre los Trabajadores

La norma de consumo de masas entre los trabajadores, conceptualizada por el economista Michel Aglietta, fue un pilar en la conformación de la sociedad de consumo de masas. Este modelo de regulación, que empezó a gestarse alrededor de la Primera Guerra Mundial, facilitó que los trabajadores accedieran a bienes de consumo en el mercado, alterando así su rol y su participación en la economía. La estandarización del consumo, influenciada por las teorías de la organización del trabajo de Taylor y el modelo de producción de Ford, resultó en la disponibilidad de productos en dos modalidades: en serie para el consumo obrero y con un valor simbólico diferenciador para las clases más acomodadas. Este cambio no solo tuvo implicaciones económicas, sino que también transformó el tejido social y cultural, fomentando una cultura de adquisición y un incremento en el tiempo de ocio y en los salarios, lo que incentivó aún más el consumo.

Respuestas a la Crisis y Expansión del Consumo de Masas

La Gran Depresión de 1929 expuso las debilidades del incipiente consumo de masas y la necesidad de su expansión. En respuesta, el New Deal en Estados Unidos y las políticas de socialdemocracia en Europa introdujeron reformas sociales que fomentaron el crecimiento del consumo de masas y sentaron las bases del estado de bienestar. Estas políticas económicas y sociales, junto con los cambios estructurales provocados por la Segunda Guerra Mundial, contribuyeron a la consolidación de una norma de consumo de masas que integró a los trabajadores como consumidores fundamentales en la economía, fortaleciendo así el mercado interno y la demanda de bienes y servicios.

El Fordismo y la Sociedad de Consumo de Masas en la Posguerra

Tras la Segunda Guerra Mundial, el fordismo emergió como el modelo económico, político y social predominante, manteniéndose hasta la crisis de 1973. Este modelo se sustentaba en la producción en masa y el consumo masivo como ejes del crecimiento económico. La elevada productividad y la demanda de trabajadores resultaron en un incremento del poder adquisitivo de la clase obrera, lo que a su vez estimuló el consumo y la cohesión social. Durante este período, se observó una disminución de las desigualdades y un aumento de la movilidad social, con la clase media expandiéndose y consolidándose en la sociedad.

El Rol del Estado en la Regulación del Consumo de Masas

El Estado jugó un rol esencial como regulador de la vida socioeconómica en la sociedad de consumo de masas. A través de la implementación de la Seguridad Social y la intervención en la economía, el Estado se posicionó como defensor del interés general, protegiendo a los trabajadores y sus familias de riesgos económicos y promoviendo la igualdad de oportunidades. Además, el Estado medió en las relaciones laborales, buscando la paz social y el consenso, lo que permitió la implementación de políticas keynesianas para mantener el equilibrio económico y social. Este enfoque integrador entre lo económico y lo social mejoró el nivel de vida y el confort de los trabajadores, consolidando la sociedad de consumo de masas y promoviendo un modelo de desarrollo sostenido y equitativo.