El cerebelo desempeña un papel crucial más allá de la coordinación motora, incidiendo en la cognición y la emoción. Con conexiones a los hemisferios cerebrales, su estructura especializada permite funciones avanzadas como el pensamiento abstracto y el lenguaje. Las lesiones cerebelosas pueden provocar déficits cognitivos, y la neuroimagen ha sido clave para entender su rol en la memoria y el aprendizaje.
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Estas vías permiten la comunicación bidireccional entre el cerebelo y las áreas cerebrales implicadas en funciones cognitivas y emocionales
Estos circuitos son esenciales para la comunicación entre el cerebelo y las áreas cerebrales asociadas con funciones cognitivas y emocionales
Las conexiones entre el cerebelo y los hemisferios cerebrales son principalmente contralaterales, lo que significa que conectan el hemisferio cerebral con el lado opuesto del cerebelo
El arquicerebelo, el vermis y el núcleo fastigial son responsables del equilibrio y la postura, mientras que las regiones paravérmicas y neocerebelosas, junto con el núcleo dentado, intervienen en movimientos más sofisticados
Se cree que las regiones cerebelosas más primitivas están involucradas en respuestas emocionales básicas y mecanismos de defensa, mientras que los hemisferios laterales y los núcleos dentado y emboliforme participan en funciones cognitivas avanzadas
En los homínidos y humanos, se ha producido un desarrollo notable del córtex cerebeloso y de las estructuras subcorticales en los hemisferios laterales
La resonancia magnética funcional (fMRI) ha sido crucial para descubrir el sustrato anatómico y funcional de los procesos cognitivos y emocionales
Los estudios de neuroimagen han revelado alteraciones en el cerebelo asociadas a trastornos cognitivos, lo que ha mejorado nuestra comprensión de su contribución a la cognición y la emoción
Los estudios han demostrado que las lesiones cerebelosas pueden resultar en déficits cognitivos similares a los causados por lesiones en el lóbulo frontal
Según esta teoría, el cerebelo procesa y modifica la información del córtex cerebral, influyendo en habilidades motoras, sensoriales y cognitivas
Estudios de neuroimagen funcional han mostrado activación cerebelosa durante tareas cognitivas complejas, lo que sugiere que el cerebelo juega un papel en la atención selectiva y el razonamiento conceptual
La neuroimagen funcional ha revelado que el cerebelo es importante en el aprendizaje, tanto motor como cognitivo, y en distintas fases del mismo, incluyendo la memoria de trabajo y la memoria a corto y largo plazo