El proceso digestivo es una maravillosa cadena de eventos que comienza con la anticipación de la comida y termina con la eliminación de residuos. Los dientes, la saliva y las enzimas como la amilasa y la pepsina son fundamentales para descomponer los alimentos. La absorción de nutrientes ocurre en el intestino delgado, mientras que el colon gestiona los desechos, con ayuda de la microbiota colónica. Este sistema es esencial para nuestra nutrición y adaptabilidad a diversas dietas.
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El cerebro envía señales para preparar al cuerpo para la digestión
Estimulación antes de la ingestión
La producción de saliva y jugos gástricos se estimula antes de la ingestión
Funciones de la saliva
La saliva contiene enzimas y ayuda a formar el bolo alimenticio
La saliva contiene enzimas que inician la descomposición de los carbohidratos, demostrando la naturaleza mecánica y química de la digestión
La saliva está compuesta principalmente por agua, mucinas y enzimas
Lubricación y protección de las superficies orales
Las mucinas en la saliva lubrican y protegen las superficies orales
Inicio de la descomposición de carbohidratos y grasas
La amilasa salival y la lipasa lingual inician la descomposición de carbohidratos y grasas respectivamente
La saliva ayuda a formar el bolo alimenticio, facilitando su deglución y transporte hacia el estómago
El estómago sirve como un mezclador muscular y un reactor químico donde los alimentos se combinan con jugos gástricos para formar el quimo
El ácido clorhídrico presente en el estómago crea un ambiente ácido esencial para la activación de enzimas como la pepsina
El ácido en el estómago también protege contra microorganismos patógenos
Las enzimas son vitales en la digestión ya que aceleran las reacciones químicas necesarias para descomponer los alimentos
Las enzimas actúan de manera específica y eficiente, permitiendo que las reacciones ocurran a una velocidad óptima
La anhidrasa carbónica es una enzima que acelera la conversión de dióxido de carbono y agua en bicarbonato y protones, esencial para el equilibrio ácido-base en el cuerpo