Transformaciones Constitucionales en el Siglo XIX Colombiano

Transformaciones Constitucionales en el Siglo XIX Colombiano

Durante el siglo XIX, Colombia, al igual que sus vecinos latinoamericanos, vivió una época de cambios políticos y constitucionales significativos. En la década de 1850, con José Hilario López como figura destacada, el Partido Liberal ascendió al poder e implementó reformas que desmantelaron vestigios del régimen colonial. Se promulgaron las Constituciones de 1853, 1858 y 1863, que reflejaron el ideario liberal, estableciendo un Estado federal, limitando el poder ejecutivo central, y separando la Iglesia del Estado. Estas constituciones también garantizaron libertades civiles y políticas, como la libertad de culto, de prensa y de industria, y establecieron el sufragio universal, directo y secreto. Además, se abolió la esclavitud y los monopolios, y se promovió una reforma humanitaria del derecho penal.

La Regeneración y la Constitución Centralista de 1886

En la década de 1880, Colombia tomó un rumbo distinto al liberalismo que predominaba en América Latina. El Partido Conservador, en alianza con un sector del Partido Liberal, formó el Partido Nacional y dio inicio al periodo conocido como la Regeneración, que marcó el fin de la era liberal, criticando el desorden y la inestabilidad política que se le atribuían. La Constitución de 1886 representó un cambio drástico al restablecer un Estado centralista, reconocer el catolicismo como religión oficial, fortalecer el poder presidencial y restringir derechos ciudadanos, volviendo al sufragio censitario. Este periodo, junto con la subsiguiente República Conservadora hasta 1930, cimentó el bipartidismo liberal-conservador en Colombia, un fenómeno que en otros países hispanoamericanos fue reemplazado durante el siglo XX.

Evolución Constitucional y Política en el Siglo XX

La Constitución de 1886 fue objeto de múltiples reformas en el siglo XX que moderaron su carácter autoritario. En 1905, se introdujo el principio de representación proporcional de las minorías, lo que permitió al Partido Liberal, entonces en la oposición, tener representación en el Congreso. La justicia constitucional se estableció en 1910 con la posibilidad de impugnar la constitucionalidad de las leyes. En 1936, con el Partido Liberal nuevamente en el poder, se reconocieron los derechos laborales y se enfatizó la función social de la propiedad. La reforma de 1957 dio origen al Frente Nacional, un acuerdo para alternar el poder entre liberales y conservadores y terminar con la violencia bipartidista, que se mantuvo hasta 1974.

Impacto del Frente Nacional y Transición a la Constitución de 1991

El Frente Nacional, aunque redujo la violencia política y distanció a la Iglesia Católica de las disputas partidistas, también resultó en la homogeneización de los partidos políticos, el incremento del clientelismo y el alejamiento de las necesidades de la sociedad. La abstención electoral aumentó y la protesta social se intensificó, llevando a un uso frecuente del estado de sitio para gobernar. La emergencia de movimientos guerrilleros y la violencia asociada al narcotráfico y al paramilitarismo agravaron la crisis nacional. Ante el descontento general y la incapacidad de las instituciones para abordar los problemas del país, en 1990 se convocó una Asamblea Nacional Constituyente con el fin de establecer un nuevo pacto político que promoviera la paz y la estabilidad institucional, culminando con la promulgación de la Constitución de 1991.