El giro antropológico de la filosofía: Sócrates y los sofistas

El giro antropológico de la filosofía: Sócrates y los sofistas

La filosofía griega experimentó una transformación fundamental con la aparición de Sócrates y los sofistas, marcando el inicio del llamado giro antropológico. Este cambio de enfoque desplazó el interés filosófico de las preguntas sobre la naturaleza y el cosmos, que caracterizaban a los pensadores presocráticos, hacia cuestiones éticas, sociales y políticas. En la Atenas del siglo V a.C., una sociedad profundamente democrática y donde el arte de la oratoria era esencial, los sofistas se destacaron como educadores itinerantes que enseñaban habilidades retóricas y argumentativas, promoviendo la areté (excelencia) para el éxito en la vida pública. A diferencia de los sofistas, que veían la verdad como relativa y subordinada a la persuasión, Sócrates buscaba verdades morales universales y fomentaba la reflexión ética a través del diálogo crítico.

El relativismo y el escepticismo sofista

Los sofistas desafiaron las nociones tradicionales de verdad y conocimiento al introducir la distinción entre physis (naturaleza) y nomos (convención), argumentando que las leyes y la moral son construcciones humanas y, por lo tanto, sujetas a variabilidad y relatividad. Protágoras, con su famosa declaración de que "el hombre es la medida de todas las cosas", propuso que la verdad y los valores son relativos al individuo. Gorgias, otro sofista prominente, llevó el escepticismo aún más lejos, cuestionando la posibilidad de conocer la verdad absoluta y de comunicarla efectivamente. Estas ideas sofistas representaron un desafío radical a las nociones de verdad y conocimiento absoluto, y tuvieron un impacto significativo en el desarrollo del pensamiento filosófico.

Sócrates: la búsqueda de la verdad objetiva

Sócrates, en contraste con los sofistas, se dedicó incansablemente a la búsqueda de una verdad objetiva y universal, más allá de la opinión popular o el consenso. Su enfoque filosófico se caracterizaba por una actitud de humildad y sinceridad, encapsulada en su famosa máxima "solo sé que no sé nada". Sócrates, quien nunca cobró por sus enseñanzas, se consideraba un amante de la sabiduría más que un sabio. A través de su método dialéctico, conocido como mayéutica, promovía la reflexión y el autoexamen, guiando a sus interlocutores hacia la comprensión de las definiciones esenciales y la verdad a través de preguntas y respuestas.

La teoría ética socrática y el intelectualismo moral

Sócrates hizo contribuciones significativas a la ética, rechazando el relativismo moral de los sofistas y abogando por principios morales universales y constantes. Su teoría ética, el intelectualismo moral, postula que el conocimiento del bien conduce necesariamente a la acción correcta, ya que el mal es el resultado de la ignorancia. Por lo tanto, la filosofía es vital para alcanzar la comprensión del bien verdadero, que Sócrates consideraba un valor absoluto y universal, esencial para la vida virtuosa y la felicidad.

El legado de Protágoras y Gorgias en el pensamiento sofista

Protágoras y Gorgias son figuras emblemáticas del pensamiento sofista, y sus enseñanzas reflejan las características distintivas de este movimiento intelectual. Protágoras, con su énfasis en el relativismo y el pragmatismo, subrayó la importancia de la adaptabilidad y el éxito en la esfera social como objetivos de la educación. Gorgias, por otro lado, adoptó una postura escéptica extrema, negando la posibilidad de alcanzar y comunicar verdades objetivas, y enfatizando la primacía de la persuasión sobre la verdad. Ambos dejaron un legado que promueve una ética situacional y valora la retórica como una herramienta esencial en un mundo donde la contingencia prevalece sobre la razón.

El método socrático y su impacto en la filosofía

El método socrático se caracteriza por el uso de la razón para alcanzar conclusiones intersubjetivas y objetivas sobre temas de importancia. Este enfoque implica una actitud crítica que desafía las presunciones existentes y una actitud pedagógica que, mediante la mayéutica, conduce al interlocutor hacia el reconocimiento de la verdad. La estructura del diálogo socrático, que combina la ironía y la mayéutica, facilita la formulación de definiciones precisas y la comprensión profunda de los conceptos. Este método ha ejercido una influencia perdurable en la filosofía, estableciendo un paradigma de investigación intelectual que prioriza el conocimiento y la verdad objetiva sobre la retórica y el éxito social.