El papel del género demostrativo en la oratoria romana

El papel del género demostrativo en la oratoria romana

El género demostrativo en la retórica latina, conocido por su énfasis en la alabanza (laudatio) y la censura (vituperatio), trascendía la mera función de entretenimiento propuesta por Aristóteles, adquiriendo un rol significativo en la esfera pública romana. Las oraciones fúnebres, encargadas por el senado, no solo honraban al difunto, sino que también reafirmaban su contribución a la república. La valoración de testigos en los juicios podía ser decisiva, y los discursos contra adversarios políticos a menudo tenían repercusiones legales. Aunque ciertos discursos eran puramente ceremoniales, como los elogios a deidades y héroes, otros requerían evidencia para sustentar las aseveraciones sobre figuras legendarias como Rómulo o Hércules. Este género, por tanto, cumplía una función dual: proporcionaba entretenimiento y desempeñaba un papel vital en la dinámica cívica y judicial de Roma.

La dinámica de la alabanza y el vituperio en la retórica demostrativa

La retórica demostrativa romana, al alabar a los dioses, destacaba sus virtudes y su influencia benéfica en la humanidad, como el gobierno de Júpiter sobre el cosmos o las innovaciones de Minerva en las artes. En cuanto a los hombres, las alabanzas se construían en torno a su genealogía, hazañas y legado, ponderando tanto las cualidades morales como las físicas y las adquiridas por fortuna, aunque se enfatizaba que el mérito residía en el uso virtuoso de estas últimas. En contraste, el vituperio se enfocaba en resaltar los aspectos negativos, como un origen humilde o los defectos físicos y morales. La consideración del contexto y la audiencia era esencial, ya que las convenciones y creencias locales influían en cómo se recibían las alabanzas o críticas.