Principios del Condicionamiento Clásico de Pavlov

Principios del Condicionamiento Clásico de Pavlov

Ivan Petrovich Pavlov, un eminente fisiólogo ruso, dejó un legado crucial en el campo de la psicología con su descubrimiento del condicionamiento clásico. Pavlov notó que los perros no solo salivaban en presencia de alimento sino también ante estímulos que inicialmente eran neutros, como un metrónomo o una campana, que después de ser emparejados repetidamente con la comida, evocaban la misma respuesta de salivación. Este descubrimiento, que Pavlov llamó primero reflejo psíquico y más tarde reflejo condicionado, sentó las bases para entender cómo los estímulos ambientales pueden llegar a desencadenar respuestas condicionadas a través de la asociación con un estímulo incondicionado que tiene una importancia biológica inherente.

Paradigmas y Modalidades del Condicionamiento Clásico

El condicionamiento clásico se puede estudiar mediante una variedad de paradigmas que se diferencian por la naturaleza del estímulo incondicionado (EI). En el condicionamiento apetitivo, el EI es deseable y suscita emociones y respuestas positivas, mientras que en el condicionamiento aversivo, el EI es desagradable y genera emociones y respuestas negativas, y tiende a ser más persistente frente a la extinción. Técnicas como la supresión condicionada y el condicionamiento aversivo gustativo son útiles para investigar el miedo condicionado y la aversión a sabores asociados con malestar, respectivamente. Además, se pueden establecer relaciones más complejas como el condicionamiento de segundo orden, donde un estímulo condicionado se asocia con otro estímulo neutro, y el precondicionamiento sensorial, que implica la asociación previa entre dos estímulos neutros.

Condicionamiento Excitatorio e Inhibitorio

El condicionamiento clásico puede ser de naturaleza excitatoria, en el cual el estímulo condicionado (EC+) predice la aparición o alta probabilidad del EI, o de naturaleza inhibitoria, donde el estímulo condicionado (EC-) señala la ausencia o baja probabilidad del EI. La inhibición diferencial y la correlación negativa son métodos experimentales para investigar el condicionamiento inhibitorio, siendo el segundo particularmente efectivo. En estos métodos, la respuesta condicionada es opuesta a la generada por el condicionamiento excitatorio correspondiente.

Fenómenos Fundamentales del Condicionamiento Clásico

El condicionamiento clásico incluye fenómenos fundamentales como la adquisición, que es el refuerzo progresivo de la respuesta condicionada a través de la repetición de emparejamientos EC-EI; la extinción, que ocurre cuando la respuesta condicionada disminuye al presentar el EC sin seguirlo con el EI; y la recuperación espontánea, que es el resurgimiento de la respuesta condicionada después de un período sin emparejamientos. La generalización se refiere a la extensión de la respuesta condicionada a estímulos similares al EC, mientras que la discriminación implica la capacidad de diferenciar entre el EC y otros estímulos no asociados.

Factores que Influyen en la Eficacia del Condicionamiento Clásico

La eficacia del condicionamiento clásico se evalúa por la fuerza, rapidez, frecuencia y resistencia a la extinción de la respuesta condicionada. Factores como el intervalo entre el EC y el EI, la relevancia biológica de la asociación, la preexposición a los estímulos y el intervalo entre ensayos son cruciales para el éxito del condicionamiento. La intensidad y novedad del EI, así como la intensidad y el valor informativo del EC, también son determinantes en la eficacia del aprendizaje. Los estímulos compuestos, que reflejan situaciones más complejas y realistas, pueden dar lugar a fenómenos como la sumación, la configuración, el ensombrecimiento y el bloqueo, los cuales pueden modificar la respuesta condicionada.