La arteriosclerosis y sus consecuencias

Definición y Características de la Arteriosclerosis

La arteriosclerosis es una patología crónica que se manifiesta por el engrosamiento y pérdida de elasticidad de las paredes arteriales, un proceso que puede ser exacerbado por factores de riesgo como una dieta rica en ácidos grasos saturados y colesterol elevado. La enfermedad se caracteriza por la formación de placas de ateroma, compuestas de lípidos, calcio y células inflamatorias, en la capa íntima de las arterias, lo que provoca una estenosis o estrechamiento del lumen vascular. Estas placas pueden calcificarse, lo que reduce aún más la flexibilidad de las arterias y puede contribuir al desarrollo de hipertensión arterial. La arteriosclerosis puede afectar a cualquier arteria del cuerpo y sus complicaciones incluyen eventos graves como la trombosis, el infarto de miocardio, episodios de isquemia y la formación de aneurismas.

Principales Efectos y Localizaciones de la Arteriosclerosis

La arteriosclerosis puede tener consecuencias severas, como la trombosis, que es la formación de un trombo o coágulo sanguíneo que puede bloquear una arteria, y el infarto, que es la necrosis o muerte de tejido causada por la interrupción del flujo sanguíneo. La isquemia se refiere al daño tisular debido a una insuficiente perfusión sanguínea y aporte de oxígeno. Las arterias coronarias, que suministran sangre al corazón, son frecuentemente afectadas, y su obstrucción puede resultar en angina de pecho o infarto de miocardio. Las arterias carótidas, que irrigan el cerebro, pueden ocasionar accidentes cerebrovasculares si se ven comprometidas. La aorta, la arteria más grande, y las arterias periféricas, que suministran sangre a las extremidades, también pueden verse afectadas, lo que puede llevar a claudicación intermitente y, en casos extremos, a la amputación.