Factores de Riesgo y Clasificación de la Neumonía
Factores de riesgo como enfermedades crónicas, desnutrición, exposición a ambientes hospitalarios, uso previo de antibióticos y hábitos nocivos como el tabaquismo pueden predisponer a la neumonía. Estos factores pueden alterar la flora normal de las vías respiratorias o debilitar las defensas pulmonares, facilitando la infección. La neumonía se clasifica según el lugar de adquisición en comunitaria, nosocomial, asociada a ventilación mecánica y en pacientes inmunocomprometidos. También se considera la neumonía por aspiración, que ocurre cuando material del tracto gastrointestinal es inhalado hacia los pulmones.Etiología y Patógenos Comunes
La etiología de la neumonía es heterogénea, con una amplia gama de microorganismos implicados. Además de Streptococcus pneumoniae, otros patógenos bacterianos frecuentes son Hemophilus influenzae, Chlamydia pneumoniae y Mycoplasma pneumoniae. Las infecciones virales pueden ser causadas por virus como el influenza y el virus sincitial respiratorio, así como por el SARS-CoV-2, causante de la pandemia de COVID-19. A pesar de los avances en técnicas diagnósticas, en muchos casos el patógeno específico no se identifica, lo que puede complicar la selección del tratamiento más adecuado.Manifestaciones Clínicas y Diagnóstico de la Neumonía
Los síntomas de la neumonía son variados e incluyen fiebre, tos productiva o seca, dolor torácico y dificultad respiratoria. En niños pequeños y adultos mayores, los síntomas pueden ser atípicos, como irritabilidad o confusión, respectivamente. El diagnóstico se sospecha clínicamente y se confirma con estudios de imagen como la radiografía de tórax. En algunos casos, se requieren pruebas adicionales como la tomografía computarizada o cultivos de esputo y sangre para identificar el agente causal y orientar el tratamiento antimicrobiano.Tratamiento y Prevención
El tratamiento de la neumonía se basa en la etiología presumida y puede incluir el uso de antibióticos, antivirales o antifúngicos. La elección inicial del tratamiento suele ser empírica, guiada por la epidemiología local y las características del paciente. La prevención es fundamental y abarca estrategias como la vacunación contra patógenos específicos como el neumococo y la influenza, así como medidas de control de infecciones para minimizar la transmisión de microorganismos patógenos.
