Tipos de Medios de Cultivo Según su Propósito
Los medios de cultivo también se diferencian por su propósito específico. Los medios básicos o generales soportan el crecimiento de una amplia gama de microorganismos no fastidiosos. Los medios de enriquecimiento contienen aditivos especiales como sangre, suero o vitaminas para favorecer el crecimiento de microorganismos fastidiosos. Los medios selectivos contienen sustancias que inhiben el crecimiento de ciertos microorganismos mientras permiten el desarrollo de otros, y los medios diferenciales contienen indicadores que revelan diferencias bioquímicas entre especies. Finalmente, los medios de identificación y los de producción se utilizan para caracterizar microorganismos a nivel bioquímico o para la producción masiva de microorganismos para aplicaciones industriales o de investigación, respectivamente.Consistencia de los Medios de Cultivo y su Aplicación Práctica
Los medios de cultivo pueden ser líquidos, semisólidos o sólidos, dependiendo del agente gelificante utilizado. Los medios líquidos, como los caldos, son ideales para la propagación de cultivos bacterianos y pruebas bioquímicas. Los medios semisólidos se utilizan para pruebas de movilidad y los sólidos, que generalmente contienen agar, son esenciales para el aislamiento de colonias y la realización de pruebas de susceptibilidad antimicrobiana. Medios especiales como el agar sangre y el agar chocolate se enriquecen con sangre para el cultivo de patógenos exigentes como Neisseria spp. y Haemophilus spp.Medios de Transporte y Conservación de Microorganismos
Los medios de transporte son esenciales para preservar la viabilidad de los microorganismos en muestras clínicas que no pueden ser procesadas de inmediato. Ejemplos incluyen los medios de Stuart y Cary-Blair, que mantienen los patógenos estables durante el transporte. Para la conservación a largo plazo de cepas microbianas, se utilizan técnicas como el pase periódico en medios frescos, la criopreservación en glicerol o la liofilización. Estos métodos aseguran la preservación de las características genéticas y fenotípicas de los microorganismos, lo cual es crucial para la investigación y el control de calidad en microbiología.