La Filosofía de Descartes

La Duda Metódica y el Cogito de Descartes

René Descartes, filósofo y matemático francés del siglo XVII, emprende un proceso de duda sistemática con el fin de encontrar un fundamento sólido para el conocimiento. A través de su método, Descartes descarta todo aquello que puede ser puesto en duda, incluso la existencia del mundo material y los conocimientos adquiridos por los sentidos. Sin embargo, se da cuenta de que el acto mismo de dudar confirma la existencia del pensador. De esta reflexión surge el "Cogito ergo sum" ("Pienso, luego existo"), una proposición que establece la certeza de la existencia propia como ser pensante. Esta conclusión se convierte en el punto de partida de su filosofía y establece la regla de la evidencia: todo lo que se percibe de manera clara y distinta es verdadero. Descartes identifica a Dios como la única sustancia verdaderamente independiente, mientras que las criaturas son sustancias pensantes o extensas que dependen de la existencia de Dios.

La Existencia de Dios y la Regla de Evidencia

Después de afirmar la certeza del Cogito, Descartes busca un principio que garantice la verdad de todo conocimiento claro y distinto. Para ello, necesita demostrar la existencia de un ser supremo que no sea engañoso. Descartes examina la naturaleza de sus ideas y las clasifica en tres tipos: innatas, adventicias y facticias. Al analizar la idea de un ser perfecto, concluye que tal idea no puede originarse en él mismo, un ser finito e imperfecto, y por lo tanto, debe existir un ser perfecto que sea la causa de esta idea: Dios. La existencia de Dios, un ser veraz y no engañoso, asegura que las ideas claras y distintas son verdaderas, ya que un Dios perfecto no permitiría el error en las facultades que él mismo ha creado.

El Dualismo Cartesiano y la Relación Mente-Cuerpo

El dualismo cartesiano es una de las contribuciones más significativas de Descartes a la filosofía, estableciendo una clara distinción entre la mente (res cogitans) y el cuerpo (res extensa). La mente es una sustancia inmaterial que piensa y es consciente, mientras que el cuerpo es una sustancia material que ocupa espacio. Descartes sostiene que la mente es libre y no está sujeta a las leyes físicas que rigen el cuerpo. La mente se compone de entendimiento y voluntad, siendo la voluntad libre y capaz de ser guiada por el entendimiento hacia lo verdadero y lo bueno. El desafío del dualismo es explicar cómo la mente y el cuerpo interactúan, y Descartes propone que la glándula pineal es el punto de unión entre ambos. Además, define las pasiones como percepciones o sentimientos que surgen de manera involuntaria y que son influenciados por el estado del cuerpo, siendo el manejo racional de estas pasiones una función del alma.

La Moral Provisional y la Filosofía como Árbol del Conocimiento

Descartes utiliza la metáfora de un árbol para describir la estructura de la filosofía y el conocimiento. En esta metáfora, la metafísica representa las raíces que sostienen todo el árbol, la física es el tronco que soporta las ramas, y las ramas son las ciencias prácticas como la medicina, la mecánica y la moral. La moral, que es el conocimiento de cómo vivir bien, es vista como el fruto de la sabiduría y depende de un entendimiento completo de las otras ciencias. Mientras se desarrolla el conocimiento científico, Descartes propone una moral provisional que incluye máximas como la obediencia a las leyes y costumbres de la sociedad, la constancia en las acciones y la confianza en la capacidad de superar los retos. Estas máximas sirven como guía práctica para la conducta hasta que se pueda alcanzar una comprensión más profunda de la ética a través del avance científico.