Vita e filosofia di Arthur Schopenhauer

Vita e formazione di Arthur Schopenhauer

Arthur Schopenhauer, filosofo tedesco, nacque il 22 febbraio 1788 a Danzica, all'epoca una città libera prussiana. Figlio di Heinrich Floris Schopenhauer, un mercante e banchiere, e di Johanna Schopenhauer, una scrittrice di successo, Arthur ricevette un'educazione cosmopolita, viaggiando in giovane età in Francia e Inghilterra. Queste esperienze influenzarono profondamente il suo pensiero. Studiò filosofia all'Università di Gottinga sotto la guida di Gottlob Ernst Schulze, che lo introdusse al criticismo kantiano. Dopo la tragica morte del padre, avvenuta nel 1805, Schopenhauer si dedicò interamente alla filosofia, approfondendo le dottrine di Platone e Immanuel Kant. A Berlino, seguì le lezioni di Johann Gottlieb Fichte e si laureò all'Università di Jena nel 1813 con una dissertazione intitolata "Sulla quadruplice radice del principio di ragion sufficiente". Tra il 1814 e il 1818, a Dresda, scrisse le sue prime opere significative e, dopo un periodo in Italia, nel 1820 ottenne l'abilitazione come docente privato a Berlino, dove tenne lezioni fino al 1831. L'epidemia di colera del 1831 lo spinse a trasferirsi a Francoforte sul Meno, dove rimase fino alla sua morte, avvenuta il 21 settembre 1860.

Le opere principali e il successo postumo

Schopenhauer scrisse "Sulla vista e i colori" nel 1816, un trattato che difendeva le teorie scientifiche di Goethe sulla natura dei colori. La sua opera più significativa, "Il mondo come volontà e rappresentazione", fu pubblicata nel 1818 e rappresenta una pietra miliare del pensiero occidentale. In essa, Schopenhauer espone la sua metafisica della volontà e la sua estetica. A Francoforte, pubblicò altre opere importanti come "Sulla volontà nella natura" (1836) e "I due problemi fondamentali dell'etica" (1841). La sua ultima grande opera, "Parerga e paralipomena" (1851), è una raccolta di saggi che contribuì notevolmente alla diffusione del suo pensiero. Nonostante il limitato successo iniziale, la filosofia di Schopenhauer guadagnò ampio riconoscimento dopo il 1848, in un'Europa pervasa da un senso di pessimismo, diventando una delle correnti filosofiche più influenti del tardo XIX secolo.

Le radici culturali del pensiero schopenhaueriano

Schopenhauer si inserisce in un contesto culturale ricco e variegato. La sua filosofia riflette l'influenza della teoria delle idee di Platone e l'approccio critico alla conoscenza di Kant. Inoltre, il suo pensiero è permeato dall'ironia e dalla critica alle credenze irrazionali, un'eredità dell'Illuminismo e di pensatori come Voltaire. Tuttavia, a differenza dell'ottimismo tipico del Romanticismo, Schopenhauer adottò una visione profondamente pessimistica della realtà, posizionandosi come uno dei principali esponenti del pessimismo filosofico. La sua filosofia fu anche influenzata dalla spiritualità orientale, in particolare dall'induismo e dal buddismo, e da una critica all'idealismo tedesco, che considerava troppo astratto e distante dalla realtà concreta.

Il "velo di Maya" e la distinzione tra fenomeno e noumeno

Schopenhauer adotta e modifica la distinzione kantiana tra fenomeno e noumeno. Per lui, il fenomeno è un'illusione, un velo che nasconde la vera natura della realtà, simile al concetto di "Maya" nell'induismo. Il noumeno, invece, è la realtà ultima, inaccessibile alla conoscenza diretta. Schopenhauer sostiene che il mondo è una rappresentazione soggettiva, esistente solo nella coscienza dell'individuo. Il suo aforisma "il mondo è la mia rappresentazione" esprime l'idea che la realtà è mediata dalla soggettività umana, un principio che egli considera intuitivamente evidente.

La rappresentazione e le forme a priori della conoscenza

Schopenhauer, seguendo Kant, identifica le forme a priori della conoscenza, ma ne riconosce solo tre: spazio, tempo e causalità. La causalità è la categoria fondamentale, poiché tutte le altre categorie kantiane possono essere ricondotte ad essa. Secondo Schopenhauer, la realtà di un oggetto è determinata dalla sua azione causale. La rappresentazione, o fenomeno, è il risultato dell'interazione tra il soggetto che percepisce e l'oggetto percepito, entrambi necessari per l'esperienza. La causalità si manifesta in diverse forme: la necessità fisica governa i fenomeni naturali, la necessità logica e matematica regola i rapporti tra concetti e numeri, mentre la necessità morale si riferisce alla relazione tra azioni e motivi etici.