L'unificazione italiana durante il regno di Vittorio Emanuele II

L'ascesa di Vittorio Emanuele II e il Risorgimento italiano

Vittorio Emanuele II di Savoia, salito al trono nel 1849 come re di Sardegna, divenne il primo re d'Italia nel 1861, simbolo dell'unificazione nazionale. Il suo regno, con l'astuto primo ministro Camillo Benso di Cavour, fu il fulcro del Risorgimento, il movimento per l'unificazione italiana. Attraverso una serie di riforme interne, il Regno di Sardegna si modernizzò e rafforzò, mentre la partecipazione alla Guerra di Crimea (1853-1856) e le alleanze strategiche, in particolare con la Francia di Napoleone III, posero le basi per il ruolo del Piemonte come leader nel processo di unificazione. Cavour sfruttò la diplomazia e i conflitti regionali per promuovere l'idea di un'Italia unita sotto la corona sabauda.

Le Guerre d'Indipendenza e il cammino verso l'unità

L'unificazione italiana fu caratterizzata da tre Guerre d'Indipendenza, combattute tra il 1848 e il 1866. La Seconda Guerra d'Indipendenza (1859-1861) fu particolarmente decisiva: iniziò quando l'Austria inviò un ultimatum al Piemonte, che venne respinto da Cavour. L'alleanza con la Francia permise al Piemonte di sconfiggere gli austriaci in battaglie chiave come Magenta e Solferino. Nonostante l'armistizio di Villafranca (1859) interrompesse la guerra lasciando il Veneto all'Austria, le vittorie piemontesi incoraggiarono rivolte e insurrezioni in altre parti d'Italia. Questi movimenti portarono alla formazione di governi provvisori che, attraverso plebisciti, scelsero di unirsi al Piemonte, pavimentando la strada per l'unificazione nazionale.

Il ruolo di Giuseppe Garibaldi nell'unificazione italiana

Giuseppe Garibaldi, eroe nazionale e veterano delle guerre in America Latina, giocò un ruolo cruciale nel Risorgimento. Dopo aver partecipato alla Seconda Guerra d'Indipendenza, nel 1860 guidò la leggendaria Spedizione dei Mille, un corpo di volontari che sbarcò in Sicilia per incitare la rivolta contro il Regno delle Due Sicilie. La campagna di Garibaldi fu vittoriosa e portò all'annessione del Sud Italia al Regno di Sardegna. Sebbene Garibaldi fosse un repubblicano, accettò la leadership di Vittorio Emanuele II per l'unità nazionale. Tuttavia, le sue idee politiche radicali lo misero in contrasto con Cavour e il governo sabaudo, portando a periodi di tensione e confino.

La nascita del Regno d'Italia e l'annessione del Veneto

La Spedizione dei Mille fu determinante per l'unificazione dell'Italia. Con la caduta del Regno delle Due Sicilie, Cavour agì rapidamente per annettere i territori liberati da Garibaldi al Regno di Sardegna. Plebisciti popolari e decisioni parlamentari legittimarono l'annessione e il 17 marzo 1861 fu proclamato il Regno d'Italia, con Vittorio Emanuele II come monarca. La Terza Guerra d'Indipendenza (1866), combattuta in alleanza con la Prussia contro l'Austria, non fu vittoriosa sul campo, ma le conseguenze diplomatiche del conflitto permisero all'Italia di annettere il Veneto. Trento e Trieste, invece, rimasero sotto il dominio austriaco fino alla fine della Prima Guerra Mondiale. Con l'acquisizione del Veneto, l'Italia fece un passo significativo verso il completamento dell'unificazione nazionale, che si concluderà con la presa di Roma nel 1870.