La politica di "vietnamizzazione" e i suoi effetti

La Vietnamizzazione e la conclusione della guerra in Vietnam

La politica di "vietnamizzazione" fu introdotta dal presidente statunitense Richard Nixon con l'intento di ridurre il diretto coinvolgimento militare degli Stati Uniti nel conflitto vietnamita, affidando maggiori responsabilità alle forze armate del Vietnam del Sud. Questa strategia comportò una graduale diminuzione delle truppe americane, che scesero a 140.000 unità entro la fine del 1971. Nonostante la vietnamizzazione, l'amministrazione Nixon intensificò i bombardamenti aerei nel 1970-1972, estendendoli anche al Laos e alla Cambogia per colpire le basi dei Viet Cong e del Nord Vietnam. I negoziati di pace, avviati nel 1968, si conclusero con la firma degli Accordi di Parigi nel gennaio 1973, che stabilirono un cessate il fuoco e il ritiro completo delle forze americane entro sessanta giorni. La guerra proseguì fino al 1975, quando le forze del Nord Vietnam e dei Viet Cong lanciarono un'offensiva finale che portò alla caduta di Saigon e alla riunificazione del Vietnam sotto il governo comunista di Hanoi nel 1976.

Il rovesciamento dei governi alleati dell'Occidente in Laos e Cambogia

Il Laos, divenuto indipendente dalla Francia nel 1953, fu teatro di una guerra civile tra il governo sostenuto dall'Occidente e il movimento comunista Pathet Lao. Nel 1975, il Pathet Lao prese il controllo del paese, instaurando la Repubblica Popolare Lao. In Cambogia, l'instabilità politica e l'influenza del conflitto vietnamita portarono al potere i Khmer Rossi nel 1975. Il leader Pol Pot instaurò un regime totalitario che perseguì una radicale riforma agraria e sociale, provocando un genocidio che causò la morte di circa due milioni di persone, quasi un quarto della popolazione cambogiana. La Cambogia fu rinominata Kampuchea Democratica e adottò una nuova Costituzione nel 1976, ispirandosi al modello maoista di socialismo agrario.

Il conflitto israelo-palestinese e la guerra dei Sei Giorni

Il conflitto israelo-palestinese, parte del più ampio conflitto arabo-israeliano, è stato caratterizzato da tensioni e scontri armati. Dopo la guerra di Suez del 1956, la tensione tra Israele e i suoi vicini arabi, in particolare l'Egitto, continuò a crescere. La fondazione dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP) nel 1964 e le azioni di al-Fatah aumentarono la pressione nella regione. La guerra dei Sei Giorni, scoppiata nel giugno 1967, vide Israele lanciare un attacco preventivo contro Egitto, Giordania e Siria, conseguendo una rapida e decisiva vittoria che portò all'occupazione di Gaza, Cisgiordania, penisola del Sinai e alture del Golan. Questo conflitto alterò profondamente gli equilibri territoriali e politici del Medio Oriente e rafforzò l'alleanza tra gli Stati Uniti e Israele.

La guerra d'attrito e la guerra dello Yom Kippur

Seguendo la guerra dei Sei Giorni, Israele e i Paesi arabi continuarono a confrontarsi in una serie di scontri noti come guerra d'attrito, specialmente lungo il canale di Suez. La morte di Gamal Abdel Nasser e l'ascesa di Anwar al-Sadat in Egitto portarono a un cessate il fuoco nel 1970. Tuttavia, il desiderio di Sadat di riconquistare il Sinai e di ripristinare l'onore egiziano dopo la sconfitta del 1967 lo spinse a coordinare un attacco a sorpresa con la Siria nel 1973, durante il giorno festivo ebraico dello Yom Kippur. L'offensiva iniziale araba ebbe successo, ma una vigorosa controffensiva israeliana, sostenuta dagli Stati Uniti, portò a un armistizio. Questo conflitto aprì la strada ai successivi negoziati di pace, culminati con gli Accordi di Camp David e il Trattato di pace israelo-egiziano del 1979.