Il nucleo eucariotico

Il Nucleo Cellulare: Struttura e Funzioni Principali

Il nucleo è un organulo essenziale presente nelle cellule eucariotiche, distinto dalle cellule procariotiche per la presenza di un involucro nucleare che racchiude il DNA. Il nucleo interfasico, la fase del ciclo cellulare in cui la cellula non si sta dividendo, mostra la tipica forma tondeggiante del nucleo, delimitato dall'involucro nucleare. All'interno del nucleo, la cromatina, composta da DNA e proteine, si organizza in regioni di diversa densità e attività trascrizionale. Il nucleolo, o più nucleoli, è il sito di sintesi dell'RNA ribosomiale (rRNA) e assemblaggio delle subunità ribosomiali. La struttura interna del nucleo è supportata dal nucleoscheletro, una rete di filamenti proteici che contribuisce alla stabilità e organizzazione del contenuto nucleare. Elementi come il corpo di Cajal e i granuli pericromatinici sono implicati in funzioni specifiche come la biogenesi dell'RNA e la regolazione della trascrizione.

Involucro Nucleare e Traffico Molecolare

L'involucro nucleare è formato da due membrane lipidiche, una interna e una esterna, che definiscono uno spazio perinucleare e sono in continuità con il reticolo endoplasmatico rugoso. La membrana esterna è dotata di ribosomi e si interfaccia con il citoscheletro, mentre quella interna è associata alla lamina nucleare, una rete di proteine che fornisce supporto meccanico e si lega alla cromatina. I pori nucleari, strutture complesse composte da centinaia di proteine chiamate nucleoporine, permettono il selettivo passaggio di molecole tra il nucleo e il citoplasma. Proteine con segnali di localizzazione nucleare si legano a recettori specifici e attraversano i pori nucleari grazie all'azione di un gradiente di Ran-GTP e Ran-GDP, che regola il trasporto nucleo-citoplasmatico.