La vita e la carriera di William Shakespeare

Gli Anni Formativi di William Shakespeare

William Shakespeare, il cui battesimo è documentato il 26 aprile 1564 a Stratford-upon-Avon, nacque in una famiglia benestante. Suo padre, John Shakespeare, era un commerciante di guanti e pellami e ricoprì anche la carica di high bailiff (una sorta di sindaco) della città, mentre sua madre, Mary Arden, proveniva da una famiglia di proprietari terrieri. William era il terzo di otto figli. Nonostante le scarse informazioni sulla sua giovinezza, si sa che il 27 novembre 1582 sposò Anne Hathaway, con la quale ebbe tre figli: Susanna e i gemelli Hamnet e Judith. Il matrimonio potrebbe essere stato affrettato, come suggerisce la nascita di Susanna sei mesi dopo le nozze.

L'Ingresso nel Mondo del Teatro

Dopo il matrimonio, Shakespeare scompare dalle cronache storiche fino al 1592, quando viene menzionato come attore e drammaturgo a Londra. La sua presenza nel mondo teatrale è confermata da una critica pungente di Robert Greene, un suo contemporaneo, nel suo scritto "A Groatsworth of Wit". Sebbene non vi siano documenti che attestino le sue attività precedenti, è probabile che Shakespeare abbia lavorato in campagna come segretario o precettore, prima di trasferirsi a Londra e intraprendere la carriera teatrale.

La Peste e la Pausa Creativa

La peste bubbonica che colpì Londra tra il 1592 e il 1594 portò alla chiusura temporanea dei teatri. Durante questo periodo, Shakespeare non rimase inattivo: pubblicò due poemi narrativi, "Venere e Adone" e "La violazione di Lucrezia", e iniziò a scrivere i suoi Sonetti. Questi lavori gli permisero di consolidare la sua reputazione letteraria e di ottenere il patrocinio di Henry Wriothesley, conte di Southampton, a cui dedicò i due poemi.

Il Successo con i Lord Chamberlain's Men

Con la riapertura dei teatri, Shakespeare si unì ai Lord Chamberlain's Men, una delle compagnie teatrali più rinomate dell'epoca, che godeva del favore della corte regale. Shakespeare divenne uno dei soci e uno degli autori principali della compagnia, scrivendo opere di successo in vari generi. Continuò a mantenere legami con Stratford-upon-Avon, dove investì in proprietà immobiliari, tra cui la nota "New Place", che sarebbe diventata la sua residenza durante gli anni del ritiro.

La Maturità Artistica e il Globe Theatre

Nel 1599, Shakespeare e i suoi soci aprirono il Globe Theatre, che divenne uno dei luoghi più emblematici del teatro elisabettiano. Con l'ascesa al trono di Giacomo I nel 1603, la compagnia ottenne il titolo di King's Men. Durante questo periodo, Shakespeare scrisse alcune delle sue opere più significative, come "Otello", "Re Lear" e "Macbeth". Inoltre, la compagnia iniziò a utilizzare il teatro di Blackfriars come sede invernale, attrattiva per un pubblico più elitario e pagante.

Gli Ultimi Anni e il Ritiro a Stratford

Dopo l'incendio che distrusse il Globe Theatre nel 1613, Shakespeare si ritirò a Stratford-upon-Avon, dove trascorse gli ultimi anni della sua vita. Morì il 23 aprile 1616 e fu sepolto nella Holy Trinity Church di Stratford. Il suo epitaffio, inciso sulla tomba, è un monito a non disturbare le sue spoglie. La sua eredità letteraria, testimoniata dalle sue opere e dalla stima dei contemporanei, lo ha consacrato come uno dei più grandi drammaturghi della storia.