Síndrome Constitucional y Sistema Inmunitario

Definición y Componentes del Síndrome Constitucional

El síndrome constitucional, también conocido como el "síndrome de las tres As", se caracteriza por la presencia de astenia, anorexia y adelgazamiento involuntario. La astenia es un estado de fatiga persistente y debilidad generalizada que no se alivia con el descanso y que puede limitar significativamente la capacidad de una persona para llevar a cabo sus actividades diarias. La anorexia se refiere a la disminución del apetito, que puede resultar en una ingesta reducida de alimentos y contribuir al adelgazamiento. Este último se considera clínicamente relevante cuando se observa una pérdida de peso corporal de más del 5% en un periodo de tres meses o del 10% en seis meses, independientemente del peso inicial del individuo. La caquexia es una forma severa de adelgazamiento, definida por un índice de masa corporal (IMC) menor a 20 en personas menores de 65 años o menor a 22 en mayores de 65 años, y se asocia con un pronóstico desfavorable.

Etiología y Patologías Asociadas al Síndrome Constitucional

El síndrome constitucional puede ser el resultado de causas orgánicas, funcionales o idiopáticas. Entre las enfermedades que pueden manifestarse con este síndrome se incluyen trastornos psiquiátricos como la depresión mayor y la demencia; neoplasias, que son responsables de aproximadamente el 25% de los casos, con una prevalencia particular en el aparato digestivo y en el sistema hematológico; y enfermedades orgánicas no neoplásicas en etapas avanzadas, como la pancreatitis crónica, la cirrosis hepática, el VIH/SIDA y enfermedades cardiorespiratorias graves, como la insuficiencia cardíaca congestiva y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Fundamentos del Sistema Inmunitario y Tipos de Inmunidad

El sistema inmunitario es el mecanismo de defensa del cuerpo contra patógenos, sustancias extrañas y células alteradas, como las cancerosas. Se divide en inmunidad innata o inespecífica y en inmunidad adquirida o específica. La inmunidad innata comprende barreras físicas y químicas como la piel y las mucosas, células como los fagocitos y las células natural killer (NK), y respuestas como la inflamación y la fiebre. La inmunidad adquirida genera respuestas específicas contra patógenos particulares, mediadas por linfocitos T y B y la producción de anticuerpos. Esta inmunidad es capaz de reconocer y recordar antígenos específicos gracias al complejo mayor de histocompatibilidad (CMH), lo que permite una respuesta más rápida y eficiente en futuras exposiciones.

Inmunidad Celular y Humoral en la Respuesta Inmunitaria Específica

La inmunidad celular es una respuesta inmunitaria mediada por linfocitos T citotóxicos o CD8, que son capaces de destruir células infectadas por patógenos intracelulares o células anormales, como las cancerosas, mediante la liberación de enzimas como las perforinas y granzimas. La inmunidad humoral se basa en la acción de los anticuerpos, que son producidos por células plasmáticas derivadas de linfocitos B activados y son efectivos contra patógenos extracelulares. Los linfocitos T helper o CD4 desempeñan un papel regulador en ambas ramas de la inmunidad específica, secretando citocinas que promueven la activación y proliferación de otras células inmunitarias.

Memoria Antigénica y Función de los Anticuerpos

La memoria antigénica es un aspecto crucial de la inmunidad adquirida, donde las células de memoria generadas tras una primera exposición a un antígeno permiten una respuesta inmune más rápida y potente en encuentros subsiguientes. Los anticuerpos, también conocidos como inmunoglobulinas, tienen una estructura en forma de Y con regiones variables que se unen específicamente a antígenos. Estos desempeñan funciones esenciales en la inmunidad, incluyendo la neutralización de patógenos y toxinas, la opsonización para facilitar la fagocitosis y la activación del sistema del complemento, lo que contribuye a la eliminación efectiva de patógenos y sustancias extrañas.