Túnica Fibrosa del Ojo

La túnica fibrosa del ojo es crucial para la protección y el funcionamiento visual. Compuesta por la esclerótica y la córnea, esta capa externa del globo ocular no solo mantiene la forma del ojo y proporciona un punto de inserción para los músculos, sino que también es esencial para la refracción de la luz. La esclerótica, con su tejido colágeno, y la córnea, transparente y responsable de la nitidez visual, son vitales para la salud ocular.

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Anatomía y Función de la Túnica Fibrosa del Ojo

La túnica fibrosa del ojo, constituyendo la capa más externa del globo ocular, está formada por la esclerótica y la córnea. La esclerótica, de color blanco y aspecto opaco, proporciona protección mecánica al ojo, mantiene su forma esférica y sirve como punto de inserción para los músculos extraoculares. La córnea, transparente y avascular, es esencial para la refracción de la luz, permitiendo su enfoque sobre la retina para una visión clara. Estas dos estructuras, aunque diferentes en sus propiedades y funciones, son fundamentales para la integridad estructural del ojo y para el proceso de la visión.

Vista transversal detallada del ojo humano mostrando la esclerótica, córnea, humor acuoso, iris, pupila, lente, humor vítreo, retina y nervio óptico.

Propiedades y Origen de la Esclerótica

La esclerótica se distingue por su coloración blanca, que es el resultado de la dispersión de la luz en su tejido colágeno denso y desorganizado. Con la edad, puede presentar un tono amarillento debido a cambios en su composición. Esta capa se desarrolla a partir del mesodermo durante la embriogénesis y está compuesta principalmente por fibras de colágeno, con una menor proporción de fibras elásticas. Histológicamente, se divide en tres capas: la epiesclera, que es la más superficial y vascularizada; el estroma escleral, que constituye la mayor parte de la esclerótica y está formado por tejido conectivo fibroso; y la lámina fusca, que es la capa interna y contiene melanocitos, situándose adyacente a la coroides.

Funciones y Estructura de la Córnea

La córnea es notable por su transparencia y su contribución al poder refractivo del ojo. Su claridad se debe a la organización altamente regular de sus fibras de colágeno y a su estado de hidratación controlado, así como a la ausencia de vasos sanguíneos y células pigmentadas. La córnea presenta una curvatura que varía en espesor, siendo más delgada en el centro. Está compuesta por cinco capas distintas: el epitelio corneal, que actúa como barrera protectora; la membrana de Bowman; el estroma corneal, que es la capa más gruesa; la membrana de Descemet; y el endotelio corneal, que regula la hidratación corneal. Cada capa cumple funciones específicas para preservar la integridad y la transparencia de la córnea.

Inervación y Nutrición de la Córnea

La córnea, aunque carece de vasos sanguíneos para mantener su transparencia, obtiene nutrientes y oxígeno del limbo esclerocorneal, las lágrimas y el humor acuoso. Posee una densa inervación sensitiva derivada de la rama oftálmica del nervio trigémino, lo que la hace altamente sensible al dolor y al tacto. Durante el sueño, la oxigenación corneal se facilita a través de los párpados cerrados, mientras que en estado de vigilia, el oxígeno se absorbe directamente del aire ambiente a través de la película lagrimal.

Regulación de la Transparencia Corneal

El metabolismo de la córnea se sustenta en la glucosa proveniente del humor acuoso y en el oxígeno obtenido de fuentes externas e internas. La transparencia corneal se mantiene gracias a la interacción entre las funciones de barrera del epitelio y el bombeo de fluidos del endotelio. Cualquier desequilibrio en este sistema puede resultar en edema corneal y pérdida de transparencia. La córnea se conserva en un estado de deshidratación relativa, con un contenido de agua aproximado del 78%, lo que es crucial para su transparencia. Esta se logra también gracias a la alineación paralela de las fibras de colágeno y la ausencia de vasos sanguíneos y mielina en las terminaciones nerviosas.

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