Componentes Fundamentales de los Microtomos Automáticos
Mapa conceptual
Los microtomos son instrumentos esenciales en histología, permitiendo cortes precisos de tejidos para análisis microscópicos. Varían desde modelos manuales, ideales para tejidos frescos, hasta automáticos y especializados como criostatos y ultramicrotomos para cortes ultrafinos en microscopía electrónica. Cada tipo se adapta a necesidades específicas, asegurando la integridad y calidad de las muestras.
Resumen
Esquema
Componentes Fundamentales de los Microtomos Automáticos
Los microtomos automáticos son instrumentos vitales en la histología para la preparación de muestras destinadas al análisis microscópico. Estos dispositivos se componen de elementos clave que garantizan su funcionalidad. El portabloques sostiene el casete o bloque con el tejido, y su sistema de orientación permite ajustar la posición e inclinación del tejido frente a la cuchilla. El portacuchillas, por su parte, fija la cuchilla y permite modificar su ángulo para un corte óptimo. El mecanismo de avance, que puede ser manual o automático, controla la progresión del portabloques hacia la cuchilla, definiendo el grosor del corte histológico. Finalmente, el freno o sistema de bloqueo estabiliza la cuchilla o la manivela durante el proceso de corte, previniendo movimientos accidentales que podrían dañar la muestra o afectar la precisión del corte.Tipología y Aplicaciones de los Microtomos
Los microtomos se clasifican en diferentes tipos según su diseño y la aplicación específica para la que están destinados. El microtomo de cuchilla vibrante es adecuado para cortes de muestras frescas o fijadas, ofreciendo la posibilidad de obtener cortes de diversos grosores. El microtomo de rotación, comúnmente conocido como microtomo de Minot, es ampliamente utilizado para realizar cortes finos y consecutivos de muestras embebidas en parafina. El microtomo de deslizamiento se utiliza para muestras de mayor tamaño, mientras que el microtomo de congelación, equipado con un sistema de enfriamiento, es ideal para mantener la hidratación de las muestras durante el corte. El criotomo o criostato, que combina un microtomo de rotación con una cámara de congelación, es preferido para cortes de tejidos frescos o fijados en medios crioprotectores. El ultramicrotomo, por su parte, es indispensable para la preparación de secciones ultrafinas para microscopía electrónica, logrando cortes con precisión nanométrica.El Microtomo Manual: Una Herramienta de Precisión Histórica
A pesar de la prevalencia de los microtomos automáticos, el microtomo manual mantiene su importancia en ciertas áreas como la botánica y la fisiología vegetal. Este dispositivo permite la realización de cortes manuales, que aunque menos regulares, son adecuados para el estudio de tejidos frescos. Se caracteriza por su diseño simple, con una base cilíndrica, una platina de vidrio y un tornillo micrométrico que eleva la muestra hacia una cuchilla fija, generalmente una navaja de barbero. Su facilidad de uso lo convierte en una herramienta valiosa para la obtención rápida de secciones gruesas para análisis preliminares.El Microtomo de Oscilación: Eficiencia en Cortes No Seriados
El microtomo de cuchilla vibrante, o vibratomo, es una herramienta semiautomática que se destaca por su capacidad para realizar cortes rápidos en muestras frescas o fijadas sin necesidad de inclusión previa. La cuchilla desechable oscila y se desplaza horizontalmente hacia la muestra, que está fijada en un portamuestras. Aunque no es adecuado para cortes seriados, su simplicidad y coste reducido lo hacen una opción atractiva para la obtención de secciones gruesas, especialmente en estudios que requieren preservar la integridad estructural de la muestra.Microtomo de Rotación: La Estándar en Cortes Seriados
El microtomo de rotación es el estándar en los laboratorios de histología debido a su capacidad para producir cortes seriados y uniformes de muestras embebidas en parafina. La cuchilla, posicionada de manera fija y horizontal, proporciona estabilidad y precisión durante el corte. El avance del bloque de muestra se realiza a través de una manivela, y las secciones obtenidas se extienden en un baño de flotación con agua a temperatura controlada, lo que facilita su manipulación y posterior montaje en portaobjetos para su análisis microscópico.Microtomo de Deslizamiento y de Congelación: Adaptados para Necesidades Específicas
El microtomo de deslizamiento es especialmente útil para el procesamiento de muestras voluminosas, como bloques de celoidina o tejidos enteros, aunque su cuchilla móvil puede generar vibraciones que comprometan la calidad del corte. En contraposición, el microtomo de congelación, que enfría la muestra a temperaturas por debajo de -20ºC, facilita la obtención de cortes más finos y es particularmente valioso para preservar la hidratación y la morfología de las muestras durante el proceso de corte.Criostato y Ultramicrotomo: Especialización en Cortes Ultrafinos
El criostato, operando en un rango de temperaturas de -14 a -20ºC, permite la realización de cortes finos de hasta 2 μm de tejidos frescos o fijados en crioprotectores. El ultramicrotomo, esencial en la microscopía electrónica, produce secciones ultrafinas de tejidos incluidos en resinas epóxicas o acrílicas. Su diseño avanzado minimiza las vibraciones y permite un avance micrométrico de la muestra, utilizando cuchillas de vidrio o diamante para cortes de extrema precisión.
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Portabloques
Función
El portabloques sostiene el casete o bloque con el tejido para su corte
Sistema de orientación
Permite ajustar la posición e inclinación del tejido frente a la cuchilla
Materiales
Puede estar hecho de metal o plástico resistente para garantizar su durabilidad
Portacuchillas
Función
Fija la cuchilla y permite modificar su ángulo para un corte óptimo
Tipos de cuchillas
Pueden ser de vidrio o diamante, dependiendo del tipo de corte que se desee obtener
Ajuste de la cuchilla
Se puede ajustar la altura y el ángulo de la cuchilla para obtener cortes precisos
Mecanismo de avance
Función
Controla la progresión del portabloques hacia la cuchilla, definiendo el grosor del corte histológico
Tipos de avance
Puede ser manual o automático, dependiendo del tipo de microtomo
Control de grosor
Permite ajustar el grosor del corte para obtener secciones más finas o más gruesas según sea necesario
Freno o sistema de bloqueo
Función
Estabiliza la cuchilla o la manivela durante el proceso de corte para evitar movimientos accidentales
Materiales
Puede estar hecho de metal o plástico resistente para garantizar su durabilidad
Tipos de freno
Puede ser manual o automático, dependiendo del tipo de microtomo
Componentes Fundamentales de los Microtomos Automáticos
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00
Función del portabloques en un microtomo
Sostiene el casete o bloque con tejido y permite ajustar posición e inclinación para el corte.
01
Ajuste del ángulo de la cuchilla
El portacuchillas permite modificar el ángulo de la cuchilla para optimizar el corte histológico.
02
Mecanismo de avance en microtomos
Controla la progresión del portabloques hacia la cuchilla, definiendo el grosor del corte.
