La Ilustración y la Revolución Francesa

Las Reformas Ilustradas de Carlos III en España

El monarca Carlos III, conocido como el "mejor alcalde de Madrid", gobernó España con una visión ilustrada, buscando modernizar el país a través de reformas progresistas. Estas reformas abarcaron diversos sectores, desde la economía hasta la educación. Se incentivó la industria con la creación de manufacturas reales, se liberalizó el comercio, especialmente con las colonias americanas, y se mejoró la infraestructura con proyectos como el Canal de Castilla y la construcción de carreteras. En el ámbito agrícola, se introdujeron técnicas avanzadas para incrementar la productividad. Se realizó el censo de Floridablanca para obtener datos precisos de la población y se promovió la repoblación de áreas despobladas. La Iglesia fue sometida a un mayor control estatal, incluyendo la expulsión de los jesuitas. En educación, se fundaron nuevas escuelas y se reformaron los currículos universitarios, fomentando las ciencias y las artes. Además, se establecieron las Sociedades Económicas de Amigos del País para difundir conocimientos y técnicas de producción y comercio.

La Revolución Francesa: Causas y Desarrollo

La Revolución Francesa fue un acontecimiento trascendental que comenzó en 1789, desmantelando el antiguo régimen absolutista de Luis XVI y la estructura estamental. Las causas de la revolución fueron multifacéticas, incluyendo una crisis económica exacerbada por malas cosechas y el endeudamiento estatal debido a los gastos de la corte y las guerras. La burguesía, influenciada por las ideas ilustradas, aspiraba a un papel político más significativo y a una sociedad basada en la igualdad de derechos. La crisis financiera forzó al rey a convocar los Estados Generales, buscando apoyo para reformas fiscales que gravarían a la nobleza y al clero.

El Inicio de la Revolución y la Asamblea Nacional Constituyente

Los Estados Generales se convirtieron en un punto de inflexión cuando el tercer estado, descontento con el sistema de votación por estamentos, se autoproclamó Asamblea Nacional Constituyente en junio de 1789. Este acto desafió la autoridad real y marcó el comienzo de la revolución. La toma de la Bastilla el 14 de julio fue un acto simbólico de resistencia contra el despotismo y encendió revueltas en todo el país, incluyendo el Gran Miedo, una serie de levantamientos antiseñoriales.

La Monarquía Constitucional y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano

La Revolución Francesa llevó al poder a la burguesía, que implementó reformas para establecer una monarquía constitucional. La Asamblea Nacional abolió los privilegios feudales y promulgó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, consagrando principios de libertad e igualdad. La Constitución de 1791 introdujo la separación de poderes y la soberanía nacional, aunque limitó el sufragio a propietarios. Este nuevo orden enfrentó la resistencia de los sectores privilegiados y de monarquías europeas, que vieron en la Revolución una amenaza a sus propios regímenes.

La I República y el Período del Terror

La radicalización de la Revolución llevó al establecimiento de la Primera República en 1792, tras la insurrección popular que depuso al rey. Los jacobinos, representantes del ala más radical, asumieron el control y promulgaron una nueva Constitución basada en el sufragio universal masculino. Sin embargo, la lucha contra los enemigos internos y externos de la Revolución llevó al establecimiento del Comité de Salud Pública y a un régimen de Terror, durante el cual Robespierre y sus seguidores buscaron purgar a la República de contrarrevolucionarios mediante juicios sumarios y ejecuciones.

El Directorio y el Fin de la Revolución

La caída de los jacobinos en el golpe de Termidor permitió a la burguesía conservadora retomar el control y establecer el Directorio con la Constitución de 1795, que restringía el sufragio a los propietarios. Este gobierno, caracterizado por la corrupción y la ineficacia, marcó el declive de la Revolución y preparó el escenario para el ascenso de Napoleón Bonaparte, quien finalmente tomaría el poder en 1799, poniendo fin al período revolucionario y dando inicio a una nueva era en la historia de Francia.