Los carbohidratos son esenciales para la vida, proporcionando energía y soporte estructural en seres vivos. Se clasifican en monosacáridos, disacáridos y polisacáridos, con la glucosa como monosacárido clave. Su presencia es vital en la bioquímica celular, participando en la formación de ácidos nucleicos y ATP. La estructura de los carbohidratos influye en su función biológica, con formas cíclicas que facilitan enlaces glucosídicos y la formación de cadenas más complejas.
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Los monosacáridos se clasifican según el número de átomos de carbono que poseen, siendo los más simples el gliceraldehído y la dihidroxiacetona
Aldosas y cetosas
Los monosacáridos se dividen en aldosas, si el grupo funcional carbonilo es un aldehído, y cetosas, si es un cetona
Modificaciones químicas
Los monosacáridos pueden sufrir modificaciones químicas, dando lugar a derivados importantes en la bioquímica, como los azúcares fosforilados
La conformación tridimensional de los monosacáridos es fundamental para su función biológica, ya que en solución acuosa suelen existir en forma cíclica, formando anómeros alfa y beta
Los disacáridos se forman cuando dos monosacáridos se unen covalentemente a través de un enlace glucosídico
Los oligosacáridos, compuestos por 3 a 10 monosacáridos, desempeñan funciones importantes en la modulación de la estructura y función de proteínas y lípidos
Los polisacáridos, cadenas largas de monosacáridos, tienen funciones que van desde el almacenamiento de energía hasta proporcionar soporte estructural
En solución acuosa, los monosacáridos suelen existir en forma cíclica, formando anómeros alfa y beta en un equilibrio dinámico
La representación de Haworth es una forma de ilustrar las estructuras cíclicas de los monosacáridos, mostrando la disposición espacial de los grupos hidroxilo y la configuración de los anómeros
Los carbohidratos son vitales en la bioquímica celular, no solo como fuentes de energía sino también como componentes estructurales de los ácidos nucleicos y coenzimas
Los carbohidratos están involucrados en la formación de ATP y otras moléculas energéticas
La diversidad estructural de los carbohidratos les permite desempeñar una amplia gama de funciones biológicas, y su metabolismo es un proceso dinámico y esencial para la vida